Эти вопросы представляют не только научный интерес. Ни в одной другой области рассматриваемые проблемы не являются столь важными для каждого человека. Вернемся к некоторым из вопросов, обозначенных в предыдущем абзаце. Проблема психического опыта первых лет жизни и последующего развития может быть чрезвычайно интересна для исследователя; однако это же и насущный практический вопрос для любого родителя, заботящегося об оптимальном развитии своего ребенка. То, что люди различаются по уровню интеллекта, влечет за собой ряд в высшей степени важных теоретических вопросов, но этот факт имеет также громадное социальное значение. Одной из данностей специализации в области психологии развития является ощущение действительной значимости изучаемых вопросов.
Однако найти ответы на эти вопросы непросто. Фактически самыми сложными из них оказываются наиболее существенные, фундаментальные. Трудность проведения добротного исследования — сквозная тема всей этой книги, и поэтому здесь ее можно не обсуждать. Но давайте, прежде чем переходить к общим моментам, кратко рассмотрим пример. Это проблема, которую мы затрагивали уже дважды: установление связи между методами воспитания, которых придерживаются родители, и развитием ребенка. Каким должен быть подход к изучению данной проблемы, чтобы быть научным?
Для каждого, имеющего хотя бы элементарную подготовку в области методологии, общий ответ на этот вопрос очевиден: с помощью контролируемого экспериментального исследования (если этот ответ не очевиден, он станет таковым после прочтения главы 2). Можно, например, в произвольном порядке распределить новорожденных по разным семьям, где родители придерживаются разных взглядов на проблему воспитания. Тогда эффект воспитания можно было бы отделить от влияния на развитие ребенка родительских генов. Или же исследователь может решить произвольно предписать разным семьям разные способы воспитания. Эта процедура дала бы возможность избежать непредсказуемости выбора родителями того или иного стиля воспитания и получить ясное представление о роли методов воспитания самих по себе. Исследователь может даже в целях сравнения подобрать группу родителей, воспитывающих своих детей в соответствии с собственными представлениями. В любом случае за детьми наблюдали бы в процессе их взросления, а для оценки особенностей их развития производили бы тщательные измерения. Если такое исследование можно было бы осуществлять хотя бы в течение нескольких лет, мы знали бы гораздо больше об эффектах разных стилей воспитания.
