- Это именно то, - медленно проговорил Барклай, - что я предвидел. Если бы мы ушли от Смоленска дальше, спасти Неверовского было бы нельзя.
Багратион посмотрел на него с ненавистью.
- Неверовского выручу я. Мы все потеряли, кроме Смоленска. Кто будет спасать город?
- Надо подумать, следует ли спасать его. Маневр Наполеона у Росасны еще не конец его предприимчивости. Он может повторить этот маневр, перейдя Днепр в десяти верстах выше Смоленска. И тогда окажется в тылу у обеих армий. Надо ли рисковать?
- Надо! Необходимо! Эй, адъютантов ко мне!
Толь уже не лежал, а стоял возле костра. Кажется, он ничего не подкладывал в него больше, а костер горел ярко. Багратион наскоро писал карандашом приказания. Седьмой корпус генерала Раевского шел позади Второй армии и потому был ближе к Смоленску, а следовательно и к Неверовскому, чем она.
- Объясни, Алеша, Николаю Николаевичу все, - говорил Багратион Олферьеву. - Останови седьмой корпус и назад поверни. Пусть идет... Нет, пускай опрометью бежит через Смоленск на выручку Неверовского. Это - первое. А второе - так ему скажи: города без боя не отдадим. Я клялся в том смолянам бедным и исполню. Армия следом идет...
И действительно, над лагерем уже вились сигнальные ракеты, и в разных концах его барабаны били тревогу. За Днепром громыхало, как в грозу.
Войска Второй армии шли к Смоленску всю ночь. Олферьев обгонял их, меняя уставших коней в кавалерийских частях. Утро встало под серым небом, тусклое и какое-то мертвое. Но земля была зелена, как свежевыкрашенный зарядный ящик. Олферьев смотрел на шагавшие по дороге и полю длинные шеренги пехоты и думал: "Как велик наш солдат! Он несет у себя за спиной, в своем бедном ранце, все нужды, желания, потребности и даже фантазии, весь свой человеческий эгоизм, да еще и десять дней существования впереди... А уж там - будь что будет! Величие этих людей в том, что будущее каждого из них заключено в солдатском ранце, и простирается это будущее лишь до первого сигнала тревоги..." От этих мыслей сердце Олферьева радостно и гордо билось... "Я свой среди них! Какое счастье! Но - свой ли? А Муратов?" Он мчался мимо крупной, размашистой рысью, и пыль из-под копыт его коня темным облаком вилась над солдатскими рядами. Крестьяне толпами выходили навстречу войскам с иконами и хлебом-солью. Бабы выносили с собой грудных младенцев. Пыльные, усталые, покрытые черным потом, солдаты кричали им:
- Эй, тетки, баньку-то для хранцуза не забыли истопить?
