– Ладно, Аверс. Мы берем то, что вы даете. – Терек, видимо не хотел вести осаду. – Я подпишу протокол сбора дани с вашего поселка.
– Ну и ладушки. – Аверс видимо тоже был доволен такой развязкой. – Пиши бумагу, сейчас из ворот вывезем дань.
Ворота открылись, из них выехало три телеги, запряженные ящерами. Каждую телегу тащило по два ящера. Телеги подъехали к отряду и начали сгружать мешки. Через два часа, получив свое, отряд ушел по дороге назад. Поселок принял свой прежний вид.
Проблемы у поселка кончились, зато начались у меня.
– На дереве, слышишь? Слазь. – Раздался оклик снизу. – Слазь, давай, а то собьем. Мы тебя давно заметили, думали с данниками ты. Отряд уехал, ты остался. Бросили тебя, или у вас разные шайки?
– Че надо?
– Слазь, тебя Матвей в гости зовет. Мы не брехи (местное название рабовладельцев), можешь спокойно спускаться. – Голос внизу прозвучал доброжелательно.
– Все слажу.
Внизу меня ждали двое, еще один сидел в засаде, страховал. Двое мужчин осмотрели меня, кивнули головой, вышел третий.
– Пошли в поселок. Ты кто?
– Как кто? Человек. – Я действительно не знал что ответить.
– Ага, все мы люди. – Согласился собеседник, мужчина примерно тридцати лет, бывший тут за старшего. – А от куда?
– С запада иду. Случайно мимо проходил. – Ответил я.
Мужчины согласно закивали.
– Все правильно Матвей говорил, с запада ты. – Мужчины пошли по дороге к поселку.
– Не верил, я Матвею. – Сказал один из мужчин. – А смотри, как оказалось. Действительно пришел с запада человек.
Странные слова, но вреда мне причинить ни кто не хотел. Просто позвали с собой в поселок, куда я собственно и стремился. В поселке на меня внимания ни кто не обратил, по крайней мере, мне так показалось. Аверс, мимо которого меня вели, лишь кивнул и ушел по своим делам. Остановились у невзрачного дома.
– Все, дальше сам. Матвей ждет тебя. – Старший показал на дверь, и троица ушла по своим делам.
Ни чего особого мне не угрожало, поэтому я не стал раздумывать, открыв дверь, прошел в дом. В большой комнате, куда я попал, было чисто. За столом сидел мужчина в годах. Причем выражение "в годах" нужно понимать в его крайней границе. Мужчине было не меньше сотни лет по земным меркам.
– Здравствуйте. Вы Матвей? – Топтаться в дверях не хотелось, а старик не приглашал проходить, изображая из себя читающего книгу мудреца, не замечающего пришедшего человека, за которым сам же и посылал.
Мудрец поднял на меня глаза, видимо, с трудом оторвавшись от увлекательной книги, жестом предложил проходить, и садится на табурет:
