Дед Огонь нахмурился.
— Лес — не улица. Там тебя обидит каждый. Вот тебе подарок от меня — сапожки красные.
Хороши сапожки! Словно жар горят, совсем новые и Агаше впору. Дед Огонь Агашу учит:
— Обидит тебя кто, топни правым сапожком, и я, Огонь, тут как тут. А уж я бываю крут! Как пойду плясать, как начну пластать — никому несдобровать!
А бабка Вода протягивает свой подарок. На деда ворчит:
— Чему учишь, старый? Мыслимо ль девице злиться? Вот тебе в уши сережки-слезки. Заплачь, если кто обидит. Сережка с ушка сорвется, в землю уйдет, там, где я, выйдет. А я, Вода, не все стелюсь травой. За внучку я встану горой.
Покачал Трубочист головой:
— Чему внучку учите? Запомни лучше мои слова, Агаша. Никогда не плачь и не злись, тогда вырастешь девочкой настоящей.
Повязалась Агаша бабкиным платком и в лес прямиком. Идет лесной чащей, зовет барашка. Мелькнет белое, она туда. Нет, это кора березовая. Долго Агаша бродила, замерзла. И тут дом под сосной! Дым над трубой стоит лисьим хвостом. То ли жареной курочкой пахнет, то ли гуськом. Агаша в дверь стучится, вышла рыжая Лисица.
— Здравствуй, девочка! Что ты у нас в лесу делаешь?
— Была у меня шубейка белая, — отвечает Агаша. — Да вчера убежала, белым барашком стала. Я хожу, его ищу.
— Была нужда бегать. Подарю тебе шубу новую, хорошую, одну зиму ношенную.
И достает лиса из укладки шубу лисью на атласной подкладке.
— Дарю от всего сердца!
Вдруг открылась печная дверца, и оттуда сверкнули желтые глазищи. Кошка Сажа!
— Ты, Лиса, кому шубу даришь?
— Дарю шубу внучке деда Огня. Мы с ним не чужие — родня. Я лиса-огневка, самому Огню — золовка.
— Сапожкам обрадовалась, — ухмыляется Сажа. — Хороши сапожки! А в ушах-то капли-сережки. Их дарила сама Вода.
— Вода? И ты, девчонка, посмела зайти сюда? Знаю я твоей бабки норов! Что ни год, топит наши дома и норы. Снимай дареную шубу и убирайся отсюда!
Обидно Агаше, вот-вот заплачет. Дрожит дареная капля-сережка.
Вдруг белый барашек стучит в окно рожками:
— Не плачь, Агаша, стерпи, помни, что говорил тебе Трубочист. Не то придет сюда бабка Вода, соберет все воды талые, затопит дома большие и малые.
Выбежала из лисьего дома Агаша, уже и след простыл барашка. Обсушило Агашины слезы ветерком, завязалась потуже платком, пошла дальше. У реки увидела дом: крыта крыша тростником: из трубы пахнет жареной рыбой. На крыльцо вышла хозяйка, Выдра.
— Я погреюсь немного, — попросилась Агаша.
— Отогревайся.
Размотала Агаша платок, слезки-сережки в ушах блеснули. Глянула зорко Выдра:
