Прятаться Тайка не стала. Задрала вверх голову. Над верхушками деревьев укропных дом увидала: герани на окнах. На крыше бабка стоит, та самая, с базара, поливает из лейки, под лейкою радуга встала. Вылила лейку, слезла вниз, загрохотала лейка об бочку. Наутек укропные жители:
— Гром-то как грохочет! Прячься, принцесса!
Тайка хохочет, вверх лезет по лестнице. Залезла на крышу.
— Дай мне, бабушка, лейку. Не надо поливать, отдохни маленько.
День, второй — нет дождя. Третий день ясно. Нету житья в укропном этом царстве!
— Жарко нам, душно, — расквакались лягушки.
Побрызгала Тайка из лейки над укропным болотом. Белки пришли:
— Без грибного дождика не вырастут волнушки…
Поливает Тайка лесные опушки. Стороной обходит пасеки и покосы. Пришли к ней зайцы, просят:
— Нам бы дождя на капусту. Чтобы выросла белая, сладкая, хрусткая.
Так она и ходит с лейкой целый день. То польет, то сбрызнет, то зачерпнет до половины, то полную.
А укропные жители рады: полны ульи меду, корзины трещат от грибов и ягод, укропное сено по второму разу косят.
Но вот пожелтела на Тайке корона — пришла осень. Явились укропные жители:
— Принцесса, получай свое жалованье.
На бархатной подушке принесли монету:
— Пожалуйте.
Не видела Тайка такой монеты: на ней выбита только укропная ветка и написано «Тайке». Взяла Тайка жалованье, поклонилась. Тут подъехал трамвай «Сарафановка — Рынок».
— Вот твоя карета!
Укропные жители замахали платками. Тайка села. Поехали! Сарафановский лес, сарафановский мост одним духом промчали. Трамвай встал на рельсы, колеса застучали. За заборами длинными пожелтели березки, закраснелись рябины. Дразнят клен синицы:
— Рыжий! Рыжий!
Дома будто присели — стали ниже. И только по-прежнему гордится каланча:
— Со мной ничего не случится. Я из кирпича.
Трамвай прозвенел:
— Рынок! Приехали!
Торгуют брусникой, торгуют орехами, клюквой, груздями, яблоками-ранетками.
Тайка достала свою монетку. Но только ей не надо ни грибов, ни ягод. Вот наконец-то китаец с тянучками-конфетами. Тайка протянула свою монету. Попробовал старый китаец монету на зуб, выбрал для Тайки конфету одну.
Ах, как вкусна тянучка молочная! Глядит на Тайкину тянучку вся улица Проточная! С окошек — кошки, из подворотен — жучки да полканы, глазеют мальчишки, завидуют девчонки. И беззубые бабушки с лавочек на конфету зарятся. А тянучка тянется… Тянулась, тянулась, тянулась… Растянулась на всю Проточную улицу! Всем хватило — и старым и малым, и кошкам с котятами, и полканам и жучкам.
