— Чего тут не понять. Я должен молчать, чтобы продлить себе жизнь на несколько часов. Какой смысл? Стоит нам выйти в море, как мины сработают. Только мы вам на прощание не успеем привет передать ракетой с ядерной боеголовкой. Убьете сейчас, вообще ваш план не сработает. Снаряды сдетонируют и пол-Африки как не бывало.
— Плохо тебя учили. Снаряды не сдетонируют Сами по себе. Мины не дадут нужной детонации, а лишь разрежут корпус корабля пополам, и он тихо ляжет на грунт. Или ты думаешь, здесь тупицы революцию делали? Те же академии кончали, что и твои командиры, на одних партах сидели. Да, корабль мы потопим в любом случае. Тут от тебя ничего не зависит. Но жизнь тебе и твоему приятелю гарантируем за молчание.
— Каким образом?
— Вы останетесь на берегу. Вас опять пошлют за людьми, а обратно вы не вернетесь.
— Тут же заметят.
— Нет.
— Это как же?
— Потом узнаешь. Тут мы командуем. Корабль уйдет в море ночью. Когда хватятся, решат, что вас взяли в заложники. Но так ли важно, что подумают покойники!
— А что с нами будет?
— Подбросим вас французам. Их мы минировать не будем. Французский линкор стоит в трех милях отсюда. Дадим вам шлюпку, весла, и вперед! Пару очередей вдогонку, холостых, все будет выглядеть натурально. Ловкие ребята — русские моряки сбежали. А французы вас подберут из-за братской морской солидарности.
— Хорошо поешь, приятель. Только сомневаюсь, что вы холостыми палить будете. Зачем вам свидетели?
— Свидетели? Разве вы станете кому-то рассказывать правду? Нет. Вы не свидетели. Выбор у тебя, матросик, невелик. Жить или не жить. Это не гамлетовский вопрос, а шкурный. Хочешь — подыхай, а хочешь рискнуть и остаться в живых, кто же возражает?
Гена задумался. Только что о свадьбе мечтал, теперь смерть предлагают. Не успеют наши снять магнитные бомбы. Не дадут. Рубильник опустить проще. Что он может сделать?
— Хочешь еще идейку?
Гена поднял глаза и глянул на лощеную физиономию красавчика в белом костюме.
— Идейку?
— Конечно. Чтобы тебе крылья совсем-то не обрезать. Невесту ты себе тут присмотрел. Хорошая девчонка. Я тебе ее в качестве приза дам. Подарок. Может, и впрямь из вас хорошая семья получится?
— Ты русский? — спросил Геннадий.
— Был им когда-то. Очень давно.
— Вербуешь?
— Боже сохрани. Матросов не вербуют. Нам и офицеры-то не все нужны. Ну так решайся, паренек.
— Но она уж точно станет свидетелем.
— Ни в коем случае. Я обожаю спектакли. Вы заложники. Попали в плен. Вас повезут вдоль побережья на открытой машине. У белой башни сбежите. На берегу найдете шлюпку, а там пятьсот ярдов — и упретесь в борт французского линкора. Классический кинотрюк. Но у вас в стране такого кино еще не показывают.
