– Девочки, сколько можно ссориться? Пора бы уже выкурить трубку мира.
– Илюша, поговори ты с ней, меня она ни в грош не ставит.
Тома подошла к отцу.
– Папа, я тебя предупреждаю, если ты не положишь конец всей этой истории, я совершу какую-нибудь глупость. Я не шучу.
– Вот видишь, – заливалась слезами Кира Вениаминовна, – видишь, что с ней творится? Она нездорова, у нее не в порядке с головой. Илюша, сделай что-нибудь.
Илья Денисович обнял супругу за плечи.
– Кира, а давай поступим с тобой как умные взрослые люди.
– Что ты предлагаешь?
– Мы же не враги собственной дочери, правда?
– Разумеется.
– Предлагаю предоставить Томке полную свободу выбора. Пусть она живет так, как считает нужным.
Тамара с благодарностью смотрела на отца.
– Спасибо, папа.
Кира оттолкнула от себя супруга.
– Опомнись! Или тебе нет дела до будущего дочери?
– Я желаю Томке только добра.
– А я, по-твоему, желаю ей зла? Да такого добра на каждом шагу как грязи. Ей остается только свистнуть, и к ногам за считаные минуты припадет свора придурков наподобие Филиппа.
– Филипп не придурок!
– Он хуже. Он… он хочет отнять у меня самое дорогое – тебя.
Тамара приблизилась к матери вплотную и очень тихо – практически шепотом – спросила:
– Если я задам тебе вопрос, ты обещаешь дать честный ответ?
Кира Вениаминовна вытерла слезы.
– Д-да… Обещаю.
Тома взяла отца за руку и, глядя на мать, продолжила:
– Двадцать четыре года назад ты и папа поженились. Помнишь сейчас тот день?
– Конечно, помню, но при чем здесь наша свадьба? По-моему, ты отдаляешься от темы.
– Напротив, я к ней приближаюсь. Насколько мне известно, твоя мать, моя бабушка, была категорически против вашего брака.
Кира Вениаминовна покосилась на супруга.
– Ну… Илья не совсем нравился моим родителям, но…
– Что она сказала тебе в день свадьбы? – перебила Тамара.
Кира начала судорожно растирать правый глаз.
– Тамара, это к делу не относится.
– Ты обещала ответить на вопрос.
– Я не помню, прошло столько лет. Почти четверть века.
Илья Денисович кашлянул.
– Зато я помню.
– Илюша!
– В день нашей свадьбы моя будущая теща сказала Кире, что если та поставит в загсе свою подпись и официально станет моей женой, она автоматически лишится матери.
– И что на это ответила мама?
– Илья, я запрещаю тебе! Слышишь, запрещаю!
– Мама была краткой, она ответила, что согласна пойти на такую жертву.
Кира Вениаминовна зарыдала пуще прежнего и выбежала из комнаты.
– Все в порядке, Томка. – Илья Денисович погладил дочь по голове. – Помни, что бы ни произошло, я всегда на твоей стороне. На мать не сердись, несносный характер она унаследовала от…
