– Поступила бы как все нормальные люди – вызвала мастера.
– Правильно. А теперь обрати внимание на высокую траву под окном. Стекло разбилось давно, но его никто не торопится заменять. Скажи, почему?
– У ведьмы… У старухи нет денег.
– Могла бы закрыть дырку фанеркой или, на худой конец, полиэтиленом.
– К чему ты клонишь?
– А вот к чему. – Катка развернулась и быстро пошла к крыльцу.
– Ката, не беги, я за тобой не успеваю. Катка!
Ступив на скрипучие доски, Копейкина начала громко тарабанить кулаком в дверь.
– Ты рехнулась! – тряслась Анжелика. – Не стучи так, она нас сейчас в порошок сотрет.
– Ха! Как бы не так. Никто нас не сотрет, не обругает и даже слова не скажет. Этот дом пуст. Люди в нем не живут. И дело тут вовсе не в высокой траве и разбитом стекле, меня изначально терзали сомнения, и теперь они подтвердились. Пойми, это было бы очень просто, застань мы здесь старуху. Лика, ты стала игрушкой в чьих-то ловких руках.
– И ко всему причастен Ренат?
– Ответ положительный. – Катарина толкнула дверь ногой, и та медленно открылась. – Ну вот, очередное доказательство моей правоты. Дом не заперт. Заходи.
– Еще бабка говорила, что утром должен приехать ее сын. Выходит, и это тоже ложь?
– Несомненно.
– Кат, подожди, – Лика сняла очки, – а вдруг там кто-то есть?
– Сейчас проверим. – Она прошла на веранду и поморщилась от спертого воздуха.
Боязливо озираясь, Анжелика последовала ее примеру.
– Самая настоящая помойка. А воняет-то как, в прошлый раз такого запаха не было.
– Значит, дом проветривали.
– Ренат сидел здесь. – Назарова пнула ногой стул. – Старуха достала из шкафчика бутыль с жидкостью. – Она открыла потрескавшуюся дверцу и выдохнула: – Пусто.
– В какой комнате вы спали?
– В той. – Анжелика чихнула. – Меня сейчас стошнит, как я только согласилась лечь на грязную кровать в этих развалинах?
– А бельишко-то новое, – Ката потянула на себя белую простыню. – И подушка тоже. Получается, к вашему визиту подготовились заблаговременно. Теперь пошли в соседнюю комнату.
В центре стоял разобранный стол, у окна примостилась односпальная металлическая кровать. Рядом стояли два стула и допотопная тумбочка с одной дверцей. А вот возле тумбочки Катка заметила разрезанную веревку.
– Она! – вскрикнула Лика. – Та самая веревка. Кат, пожалуйста, пойдем отсюда, мне неспокойно. Ничего мы здесь больше не найдем. Уходим.
На улице Копейкина посмотрела на шиферную крышу избушки.
– Если есть дом, значит, должен быть и хозяин. Согласна?
