Ему было чем гордиться. Его сталь превосходит по всем показателям металл любых поставщиков. Изготовление часов дает очень хорошие деньги. Изготовление котлов, паровых машин и молотов – не только хорошие деньги. Завод и сам себе помогает развиваться. Изготовление прокатных станов – для себя и на продажу. Продажа прокатных станов не только окупает все производство, но и приносит ощутимую прибыль. Металлообрабатывающие станки выпускаются малыми сериями и продаются по фантастическим ценам. Изготовление ружей – вообще чистые деньги.
Пора делать следующий шаг. Сергей повернулся к директору:
– Приступаем к опытным работам с пушками.
– Давно жду этих слов!
– Разрабатывай волочильный станок для стальной проволоки, будем делать стальные тросы.
– Это еще зачем? – спросил Варфоломей Сидорович.
– Стальные тросы нужны для стоячего такелажа кораблей.
– Горазд ты на выдумки.
– Сколько у нас людей работает?
– Сегодняшний выход рабочих три тысячи двести семьдесят восемь человек.
– Сколько людей нам надо?
– А нисколько, все отлажено, оснастку для швейных машин бригада опытных работ сделает.
– Тогда закладываем пламенную регенеративную печь.
– Объясни.
Сидели почти дотемна. Если с принципами работы печи Варфоломей Сидорович разобрался, то процесса легирования стали он не понял. Ничего страшного – со временем разберется.
Утром у заводской проходной снова толпа, пропускали на экскурсию по пять человек. Брали с человека три рубля за часовую экскурсии. Люди были взволнованы, и Сергей остановился в толпе послушать. В лицо его не знали, да и не он был главным интересом для собравшихся представителей разных заводов. Они ждали тех, кто выйдет с завода, желая расспросить. Наконец вышла первая пятерка, вторая пятерка счастливцев ринулась в проходную. Из очереди посыпались вопросы:
– Кто проводит показ конвертора – хозяин или директор?
– Нет, мастер печи.
– Ого! Значит, мастер печи уже есть!
– Да, все делает очень уверенно.
– Правда, что сталь от воздуха не остывает?
– Не то слово! Сталь начинает кипеть как вода в самоваре, они сырую руду лопатами в конвертор бросают, чтоб температуру сбить.
– Невероятно! Долго варят?
– По часам десять плавок отследил, ровно три минуты одна плавка.
– Не может быть! За три минуты шестьдесят пудов железа!
– Мастер печи говорит, что время плавки от руды зависит. Если варить долго, то и железо угорит.
– Что еще видел?
– Ничего, они на завод не пускают. Видел только паровой кран, он ковши с жидким чугуном да жидким железом возит.
