Вышли к ужину, за столом Аграфена достала конторскую книгу и начала отчитываться, куда потратила его деньги. Она купила еще земли – у него теперь четыре большие деревни. В родовом имении еще две деревни и выселки на шестнадцать домов. Люди просят церковь, в деревнях и на выселках завезены камни под фундамент. Она зимой приказала завезти кирпич на строительство церквей. В конторской книге перечислялись лошади, скот и прочее, но доходы сильно превышали расходы.
Совсем даже неплохо, учитывая, что это год становления. Сергей больше не собирался покупать крестьян, уже более чем достаточно. Возможностей земледелия он не знал, осталось довести до конца идею подсолнечника, но результат будет осенью. Следующим летом поставит пресс для подсолнечного масла, и все. Это не его дорога, в земледелии Сергей не разбирается.
Кирпичный завод приносит отличную прибыль, три большие печи, одна маленькая и одна для изготовления керамической посуды. Здесь тоже все, городские потребности обеспечены.
– Не спеши, – осадила Аграфена, – посмотри, сколько кирпича купцы вывезли на баржах.
– Куда везли?
– И в Москву, и в Воронеж, и на Волгу.
– Накажи людям искать глину у берега Цны, хорошую глину.
– Еще завод построишь?
– Да, милая, спрос надо обеспечивать, иначе другие эти деньги возьмут.
Закончив отчет, Аграфена передала конторскую книгу ему.
Сергей поставил на книгу локти и спросил:
– Мне поможешь?
– В чем это я смогу тебе помочь?
– У меня много закладных на земли и урожай.
– Откуда они у тебя взялись? – недоверчиво спросила Аграфена. – В карты жульничать начал?
– Почти угадала, банк создал, вот, дворяне берут деньги под залог.
– Такого от тебя я не ожидала! – засмеялась Аграфена. – Ты еще и ростовщик!
– Ростовщик не ростовщик, а по осени надо зерно забирать и с землями разбираться.
– Мне бы в тамбовских землях управиться, с твоей помощью я сильно поднялась.
Аграфена немного помолчала:
– Помогу, есть у меня на примете купцы, я их под себя подмяла. Тебе и отдам, пусть на богатого барина работают.
Сергей прочитал отчет оптико-механического завода. Завод требует внимания и расширения, у него большие перспективы. Лаборатория и институт пользы не приносят. Но Сергей свое начинание не бросит, хотя требуется уделять много времени. Это не только его будущее, это будущее страны.
Утром вместе с Аграфеной заехал к губернатору поблагодарить за хлопоты. В полученном у губернатора пакете были бумаги, свидетельствующие, что Алексеев Сергей Николаевич – потомственный тамбовский дворянин. Далее указывался размер его земельных владений, количество душ на 1 января 1766 года. Количество душ смутило Сергея Николаевича – тысяча восемьсот девяносто три, без учета тульских заводов. Он обещал крестьянам два года без налогов, Воронцов засмеялся, налог собирает и вносит землевладелец. А собирает он налог с крестьян, или крестьяне вообще без надела – это решает сам дворянин. На заводских рабочих подушный налог не распространяется.
