– Нор, возьми фонарик и посвети.
Пока Катка пыталась подобрать ключ, Элеонора дрожала мелкой дрожью.
– Кто мог открыть калитку? А главное – зачем?
– Свети на замок, а не на пол.
– Извини, у меня руки трясутся.
– Нора…
Договорить Катарина не успела. В доме послышались шаги.
Побледнев, Варламова схватила Катку за плечо.
– Ты слышала?
– В доме кто-то есть.
– Уходим.
Единственным возможным укрытием были кусты можжевельника, росшие у забора. Метнувшись за них, женщины сели на корточки, гипнотизируя взглядом заднюю дверь.
– Света в особняке нет, – почти плакала Элеонора. – Значит, в дом забрались грабители.
– И мы едва не попались им в руки.
– Ката, давай уйдем отсюда.
– Не успеем.
– Господи, ну почему я не взяла с собой телефон?
– Нор, тихо.
Дверь открылась. Но казалось, никто не собирается выходить на крылечко.
Ката прижималась к Элеоноре, а Нора, держась из последних сил, до крови кусала губы.
И вот на крыльце показалась низкорослая фигура. Человек, облаченный в костюм, медленно закрыл дверь, вставил в замочную скважину ключ и после двух оборотов положил его в карман.
Задрав голову, мужчина с минуту стоял неподвижно, а затем не спеша побрел по плиточной дорожке к калитке.
Катка зашептала:
– Норик, нам надо проследить за ним.
– Ката, не вздумай! Я не выйду отсюда, пока он не уберется восвояси.
– Пойми, это наш шанс.
– Какой шанс, о чем ты? Хочешь, чтобы нас пристукнули?
– Мы должны, обязаны узнать, кто хозяйничал в особняке Аристарха.
– Не пойду.
– Придется.
Встав, Катарина потопала за неизвестным. Помимо своей воли Элеонора последовала за ней.
Из-за угла дома Катка увидела, как мужик вышел через калитку.
– Нора, не отставай.
– Можешь сказать, как ты собралась за ним следить?
– А как обычно ведут слежку. Сначала узнаем, куда он направляется, а после выясним, что он за фрукт и зачем приезжал ночью за город.
Катарина уже находилась на полпути к калитке, а Нора – продолжая колебаться – не решалась двинуться с места. Планируя позвать Кату, она резко обернулась, услышав сзади шум.
Удар по затылку моментально лишил Варламову чувств.
Катарина толкнула калитку и, слыша шаги Элеоноры, не поворачивая головы, проговорила:
– Норик, скорей всего его авто припарковано недалеко от нашего «Фиата». Ты случайно не заметила…
Сильные руки схватили Копейкину за плечо. Вскрикнув, Катка поморщилась.
Убедившись, что вторая дамочка тоже в отключке, человек выбежал из калитки и быстрым шагом стал нагонять своего сообщника – низкорослого дядечку в костюме.
