Спустя неделю Аристарху Николаевичу был нанесен смертельный удар по голове. Тело пенсионера Нора закопала в подмосковном лесу.
Вернувшись из поездки, София расцеловала Варламову в обе щеки.
– Норик, ты справилась с задачей на пять с плюсом. Я же говорила, у нас все получится.
– У меня получилось, а не у нас. Ты нежилась на золотом песочке, тогда как я корячилась с твоим супругом в темном лесу, вздрагивая от шелеста листьев.
– Все уже позади, Норик, расслабься.
Далее последовала поездка в отделение и слезные просьбы Софии отыскать ее пропавшего мужа. Поиски не привели к желаемому результату. Труп Аристарха так и не удалось найти.
Вскоре Элеонора приступила к осуществлению своего коварного замысла, в результате которого должна была погибнуть Софа.
Зная, что подруга особа мнительная и безоговорочно верит всяким приметам, Нора заговорила с Софой о странностях, творящихся в особняке.
– Ты только не смейся, – нервно проговорила Варламова, – но, по-моему, в вашем доме…
– В моем доме, – поправила София.
– Здесь творятся странные вещи. В ночь, когда я ударила Аристарха подсвечником, в зимнем саду раздался пронзительный крик.
Софа вздрогнула.
– Крик? Хочешь сказать, в доме были посторонние?
– Нет-нет, – замахала руками Нора. – Кроме нас с Аристархом, ни души.
– А кто кричал?
Варламова выдержала паузу.
– Цветы!
– Норка, не сходи с ума.
– Клянусь! Я поднялась в сад и увидела… ох, не могу…
– Говори!
– Софка, по полу ползали воздушные корни монстеры. Они извивались как змеи и кричали.
– Все ясно. Ты была не в себе, оттого у тебя и случились зрительные и слуховые глюки.
– Да нет же, они правда ползали.
– И кричали, – усмехнулась Софа, – слышала уже. Хватит. Цветы не люди и даже не животные, они в принципе не могут ползать, а уж тем более кричать.
Решив, что для первого раза она сказала достаточно, Элеонора поспешила откланяться.
А по прошествии нескольких дней Софа, поднявшись в зимний сад, увидела двигающиеся корни.
Вскрикнув, женщина пулей бросилась вниз и, схватив трубку, набрала номер Варламовой. Евгений ей сказал, что Нора еще утром отправилась по магазинам. Софа позвонила подруге на сотовый, но тот был отключен.
А тем временем Нора, притаившаяся за кадкой монстеры и дергающая корни гигантского растения – создавая видимость их движения, – с быстротой молнии принялась наводить в зимнем саду порядок.
Когда пятнадцать минут спустя София, держа в руке стакан виски, вновь поднялась наверх, корни монстеры уже преспокойно покоились возле кадок.
