О, Мария резус… Проклиная судьбу, я поднялась на ноги. Сумки нет – а значит, нет ни зеркала, ни пудры. Зато часики живые – тикают (их мне еще Карел Смрковский подарил – мученик божий), практически половину девятого показывают. Джинсовый костюмчик не пострадал – мануфактура крепкая, а слой грязи, покрывший ее сверху донизу – ерунда: грязь не сало. Лишь бы равномерная и не воняла.
Побаливала коленка. Ладно, если ушиб. Хватит, успокойся. Без нервов. Ты сфинкс, ты лунное море Спокойствия… Подавив рыдания и стряхнув с головы иголки, я медленно направилась к опушке, – здесь была примята трава – это я ползла, собственной персоной, спасаясь бегством. На опушке остановилась и, укрывшись за короткой елочкой, присела на корточки.
Картина открывалась мрачноватая, хотя и впечатляющая. Оба ската гигантского оврага, нависая над узенькой падью, покрывало густолесье. Темные хвойники – сверху донизу. Единственный участок, свободный от леса, находился передо мной – заросли дикого шиповника, вплотную подступившие к обрыву. Оттуда, с вертолетной площадки, я, наверное, и упала… Стоп, машина. Я потерла лоб. Еще одна ласточка. Память потихоньку возвращалась.
Что находилось над площадкой, обнаружить невозможно – обрыв, оплетенный жилистыми корнями, выдавался вперед, нависая массивным козырьком. Стоит ли подниматься? Я не знала. Урывками возникающая в голове пальба заставляла крупно усомниться в целесообразности поспешных шагов. А кроме того, всмотревшись вниз, в узкую горловину между склонами, заваленную глыбами камней, я вдруг увидела воду! Узкий ручеек протекал по распадку и весело переливался на солнце. Навострив уши, я даже услышала отдаленное журчанье. Сомнений не осталось – я должна привести себя в божеский вид и подумать. А подвиги подождут. Вторично оценив обстановку – ни одной живой души, птичьи трели на опушке, солнце позади и за правым плечом (значит, ущелье тянется с севера на юг), – я стала медленно, увязая кроссовками в упругом мху, спускаться вдоль опушки.
Острые камни не давали подойти к воде. Пришлось взять правее. Насилу втиснувшись между загромождающими падь ощепинами, я выбрала удобное местечко и села на корточки. Ручеек, прозрачный, как хрусталик, в полметра глубиной, бежал по искрящимся окатышам. Напившись, я углубилась в созерцание своего отражения. Хорошего мало – это очевидно. Картинка в серебрящейся воде довольно непритягательная. Дина Александровна как зеркало русского идиотизма. Замарашка, волосяной покров всклокочен, глаза по рублю. На челе – кризис переходного возраста и все его издержки, блеск. Занавес.
