— Пст… — Гевар сделал движение пальцем вниз, и мальчик упал перед ним на колени, склонив голову до земли. Прекрасные золотые волосы рассыпались по кошме. Козлобородый неторопливо вытер руки об эти волосы, шлёпнул слугу по затылку — мальчик вскочил и шмыгнул за колонну.
— Я попросил бы тебя удалить лишние уши, Владыка Герхем, — Гевар выбрал крупный апельсин, начал его очищать. — Важные сведения.
— Эти уши никуда не выходят, — хмыкнул дородный.
— И всё-таки, я попрошу, — козлобородый чуть улыбнулся. Владыка даже поёжился. Вот уж сколько лет вместе, и вернее самого верного пса при нём начальник тайной службы, а всё никак не привыкнуть к его этой вот улыбочке…
— Пшёл! — кивнул он слуге, и мальчишка бесшумно исчез из виду. — Ты тоже! — псарь, торопливо отвязав своих питомцев, поволок их к выходу. Псы упирались, но вынуждены были уступить острым шипам на внутренней стороне ошейника. Через полминуты в обширном сумеречном зале остались только двое мужчин, юная "собачья наложница" и кобель, занятый делом.
Начальник тайной службы вопросительно глянул на Герхема, тот вздёрнул брови.
— Ты когда-нибудь пробовал снять кобеля с суки во время вязки? Некогда, оставь. Она будет молчать.
— Как скажешь, Владыка, — Гевар склонил голову. — Астролог Варбур, как обычно, наблюдал сегодня ночью звёзды…
— Если бы ты сказал, что он сегодня не наблюдал звёзды, я бы назвал это новостью, — засмеялся Владыка, скребя волосатой ручищей у себя в паху. — Ну и что он там такого увидел? Очередное небесное знамение?
— Точно, мой господин, — чуть улыбнулся начальник тайной стражи, и смех Герхема как ветром сдуло.
— А точнее?
— Огненный шар, мой господин. Возникший ниоткуда и в никуда канувший.
— Он не ошибся?
— Это видел также один из его учеников, допущенный к Звёздному Оку.
Козлобородый чуть наклонился вперёд.
— Сперва лиловая вспышка, затем огненный шар в небесах. И в проклятой Гиамуре вот-вот водрузят бычью голову на дворец этого недоумка. Всё точно так, как предсказано.
Он сделал паузу.
— Ученики Варбура не знают, им просто велено смотреть. Однако я приму меры. Сам Варбур будет молчать, как статуя — иначе то золото, что ему засыпают в его ненасытную глотку, польётся туда уже в расплавленном виде. Ты, я и он, и больше никто не знает, Повелитель. Я надеюсь, так будет и впредь.
— Да, ты прав, — помолчав, мрачно сказал Герхем. — Этого не должен знать больше никто.
Кобель, насытившись до отказа, наконец-то оставил девчонку в покое, подбежал к Владыке, привизгивая и явно подлащиваясь.
