И они пошли по пыльной, изрытой ямами дороге к дому дракона. Ветер и забор были, как всегда, впереди. ветер потому, что хотел быстрее всё разузнать, а забор потому, что не ходил, а прыгал, и прыжки у него были длинные.
Чем ближе они подходили, тем тревожнее было на сердце у ребят. Угрюмостью веяло от массивных, словно закопчённых, старых стен замка, тёмных, вытянутых в высоту окон с металлическими решётками, громадных ворот на две створки, обитых поржавевшим от времени железом. Только Тишка не замечал никакой угрюмости. Он забегал вперёд, оглядывался и умоляюще просил друзей:
— Идёмте быстрее, а? Ещё совсем немножко! Там отдохнём, давайте побыстрее!
Закрытые ворота распахнулись, едва Тишка нажал на круглую шишку возле ручки. И они все вошли.
Внутри оказался дворик, — неожиданно зелёный и нарядный. Огромные деревья с густыми кронами создавали прохладу. Фонтан осыпал сверкающими брызгами разноцветные клумбы и беломраморные скамейки. В углу дворика журчал ручеёк, через который был перекинут лёгкий мостик с резными перилами. Возле фонтана закружились бабочки, и Оксане показалось, что это те самые, которые над плотом летали.
— Какая красота! — вздохнула она. А Славик только носом шмыгнул. Он немножко простудился.
Вокруг было очень тихо, если не считать шуршания воды, и когда сзади что-то тяжело упало со странным звоном, все вздрогнули и оглянулись.
Выход назад был перекрыт прочными металлическими прутьями, опустившимися вниз в проёме ворот.
— Та-ак! — сказал Славик и положил руку на плечо Оксане. — Получается, мы в ловушке?
— Да что ты! — фыркнул Тишка, подбежал к прутьям, подёргал их, потряс. Но бесполезно. Прутья даже не дрогнули. Не для того они опустились, чтобы просто так подняться.
И тогда Тишка отчаянно, как совсем маленький ребёнок, закричал, задрав морду:
— Ма-а-ма-я!
Из бокового окна полыхнуло пламя. Хотя Славик с Оксаной стояли довольно далеко, они почувствовали обжигающе-горячий воздух и отскочили в сторону. Их стремительно загородил забор, готовый принять на себя неведомый удар.
— Давно у нас человечьим духом не пахло! — раздался громовой голос, и из окна выглянул огромный дракон. глаза у него сверкали, как раскалённые уголья. — Молодец, сыночек! Хороших человечков привёл! Особенно вон беленькая, мя-яконькая! — и дракон щёлкнул острыми желтыми зубами.
Мне просто досадно, что ребята опять попали в переделку. Это самый страшный момент в нашей истории. Не очень-то обрадуешься, когда на тебя смотрит огромный дракон со сверкающими глазами и острыми зубищами! Ну что же Тишка? Ведь это он привёл друзей сюда! Тишка даже подпрыгнул от неожиданности.
