Сузив глаза, Римма сухо бросила:
– Что значит узнать адрес? Здесь не справочное бюро, мы не раздаем координаты наших авторов.
– Да, но, может, в порядке исключения.
– Послушайте, ваша просьба даже не обсуждается. О каком исключении идет речь? Кто вы?
– Сейчас неадекватных граждан пруд пруди, – подала голос блондинка.
– Я вполне адекватна, уверяю вас, – залебезила Копейкина. – Прасковья Константиновна нужна мне по очень важному делу.
– Вам лучше уйти.
– Я могу показать паспорт.
– Это лишнее. Всего доброго, – Римма погрузилась в чтение.
Катка встала и нехотя покинула кабинет. В конце концов, глупо было рассчитывать на удачу. Естественно, в издательстве не скажут адрес первой попавшейся незнакомке. Блондинка права, неадекватных сейчас хватает. Но как же быть? Катке жизненно необходим адрес Прасковьи.
Топая к лифту, она услышала голос Риммы:
– Постойте.
Приблизившись к Копейкиной, редактор вполне миролюбиво возвестила:
– Если оставите номер своего телефона, я сегодня же свяжусь с Прасковьей Константиновной и передам ей вашу просьбу. Возможно, она вам перезвонит, в противном случае…
– Конечно же, оставлю, – перебила Катка. – Только скажите Знаменной, что разговор срочный.
Положив в карман блокнотный листок, Римма Сергеевна удалилась.
Редактор не лукавила, она действительно связалась с писательницей.
В девять вечера в коттедже затрезвонил телефон. Заинтригованная Прасковья Константиновна «дала добро» на визит Каты.
– Приезжайте завтра, в первой половине дня, – сказала она.
Ката ликовала. Верно подмечено – стучи и достучишься.
Распахнув дверь, Прасковья Константиновна – маленькая седовласая старушка с добрыми глазами – уверенно проговорила:
– Ты и есть та самая Катарина, я угадала?
– Да.
– Ну проходи. Признаться честно, я всю ночь не спала, все думала, кому и зачем понадобилась? Да ты не снимай туфли-то, так иди.
В кухне, усадив Катку за стол, Знаменная забросала ее вопросами. Узнав, что визит Копейкиной связан с Валентиной Сабуровой, старушка тяжело вздохнула.
– Твоя правда, знаю я Валю. Она мне книгу писать помогала. На протяжении целого года Валюша ко мне по выходным дням наведывалась, записывала мои воспоминания, а потом на компьютере текст набирала.
– Почему именно Валентина, она вам кем приходится?
– Валя – внучка моей ныне покойной подруги. В семидесятых у нас с Петровной дачи в Ногинске по соседству располагались. Я, когда книгу писать собралась, обмолвилась Петровне, что одной-то мне уже не справиться. Вот она Валюшу и порекомендовала. Ладно мы с ней работали, ладно. Одной бы мне до сих пор с записями возиться, а так… книга уже год, как продается. Скоро допечатать должны, а я за вторую засела.
