Затаив дыхание, она стала осторожно — дюйм за дюймом — открывать дверь. Серый свет проник через образовавшуюся щель. Утро вступало в свои права, неся с собой яркий свет и уменьшая ее шансы незаметно убежать и спрятаться. Тея замерла, вспомнив, что у нее нет ключей от машины. Что ж, придется идти пешком, она не может терять время на поиски ключей. В конце концов, может быть, так даже лучше. Если она поедет на автомобиле, Ричард без труда догонит ее на джипе. Тея чувствовала себя очень уязвимой, но, убегая пешком, она может где-либо затаиться. Наконец, дверь открылась достаточно широко для того, чтобы в нее можно было проскользнуть. На секунду Тея прикрыла глаза, покидая сомнительную безопасность дома. Ей хотелось забиться в какой-нибудь темный угол, спрятаться за толстыми стенами, но она понимала, что Ричард скоро разобьет окно или выломает дверь, чтобы проникнуть в дом. Он прирожденный воин, убийца. Хлипкие двери не удержат его, поэтому оставаться в доме опасно. Позади дома не было террасы, только деревянный настил в несколько шагов и небольшой навес от дождя, но здесь также была легкая, оббитая сеткой дверь. Тея стала осторожно открывать ее, нервы девушки были напряжены до предела. Отчаянно и сосредоточенно она уставилась на дверные петли, досадуя на то, что их давно никто не смазывал. Раздался негромкий скрип, который можно было услышать разве только на расстоянии нескольких футов, но холодный пот тонкой струйкой побежал по спине скованной страхом девушки. Дюйм, два дюйма, шесть. Постепенно дверь открывалась все шире и шире. Восемь дюймов. Девять. Она начала проскальзывать сквозь узкую щель.
Ричард тихо обошел вокруг дома. Он увидел Тею и прыгнул вперед, словно грациозный, опасный хищник. Девушка вскрикнула и отскочила назад, захлопнув заднюю дверь прямо перед его носом, и стала возиться с замком. Слишком поздно! Он войдет через эту дверь и неважно, заперта она или нет. Тея ясно прочитала это намерение в его сосредоточенных глазах и, оставив бесполезный замок, бросилась бежать через весь дом на террасу. Дверь черного хода хлопнула в то мгновение, когда Тея уже подбежала к входной двери, которая все еще была заперта. Грудь девушки резко поднималась и опускалась, дыхание стало быстрым и неровным, кровь застучала в ушах. Ее пальцы дрожали и никак не могли справиться с цепочкой и замком.
— Тея! — голос Ричарда был наполнен яростью.
Рыдая, Тея резко распахнула дверь и выбежала на террасу, затем толкнула незапертую дверь экрана и, споткнувшись на пороге, упала на колени в высокую, влажную от росы траву. Ричард выскочил следом за девушкой, но она встала на ноги, подтянула к коленям подол ночной рубашки и что есть мочи помчалась по дорожке.
