Тея оттолкнулась от стола и выбежала из кухни, стремясь побыстрей добраться до выхода. Но мужчина догнал ее и обхватил сзади руками, не позволяя девушке вырваться.
— Бог мой! Не бойся меня, — прошептал он в растрепанные мягкие кудри, и грубая страсть прозвучала в его голосе. — Я никогда не причиню тебе боли. Поверь мне, Тея.
— Поверить тебе? — закричала она сквозь слезы, пытаясь вырваться из крепких мужских рук. — Тебе?! Да как я могу? Как я вообще могла когда-то тебе доверять.
— Вот в этом ты как раз права, — горько сказал Ричард. — Ты всегда всего лишь снисходила до меня, разрешая дотрагиваться и дарить тебе удовольствие. Но никогда не доверяла настолько, чтобы впустить в свое сердце и позволить открыто любить тебя.
Тея дико расхохоталась, и в ее громком, хриплом смехе послышались истеричные нотки.
— О чем ты? Мы только вчера познакомились! Ты сошел с ума, мы оба — сумасшедшие. Все, что с нами происходит — сплошное безумие, какой-то жуткий кошмар.
Она вцепилась в его руки, пробуя ослабить железную хватку. Ричард на секунду отпустил ее, но только затем, чтобы сжать девичьи ладони и снова притянуть к своему напряженному телу. Теперь девушка ничем не могла навредить ему, единственное, что она могла сделать, — это попытаться ударить Ричарда ногой по голени. Но на ней были всего лишь изношенные мягкие тапочки, а мужчина был обут в крепкие ботинки, и Тея сомневалась, что может своими пинками причинить ему ощутимый вред. И даже сознавая бесполезность своих попыток, девушка не могла успокоиться, она корчилась и извивалась в стальных мужских объятьях, пока не иссякли последние силы. Задыхаясь от бесплодных усилий и отчаяния, Тея задрожала всем телом и ослабла в крепких руках. Ричард тут же еще ближе прижал ее к своей груди, наклонил голову и провел горячими губами по хрупкому виску, по тоненькой жилке, дрожащей в бешеном ритме. Он ощущал губами, как быстро бьется пульс под нежной девичьей кожей.
— Нет, мы встретились не вчера, — пробормотал Ричард, — мы встретились целую жизнь назад, как встречались несколько жизней до этого. Просто в этот раз я ждал тебя здесь и знал, что ты обязательно придешь ко мне.
Его нежное прикосновение опять сотворило с Теей коварное волшебство, как это было уже не раз. Настоящее растворилось, словно в тумане, смешиваясь с прошлым, и девушка увидела, как он точно так же прижимает ее к себе, но только на дворе стоит ночь, а она одета в длинную ночную сорочку. Бесстрашный воин незаметно прокрался в лагерь ее отца и забрался в девичью спальню. Девушка была абсолютно беспомощна; ужас, словно крылья стервятника, окутал ее с головой, когда огромный мужчина завязал ей рот и тихо унес в свой лагерь. Она была его заложницей, гарантией того, что отец девушки не выступит против него в предстоящей битве.
