— Я не уверен, Сет… — Ти помедлил, и тут в дверь постучали. — Наверное, приехали родители Маделин, — улыбнулся он и с досадой покачал головой.
Но когда Сет открыл дверь, на пороге стоял Пит Хаузер. Сильно потолстевший и облысевший, он выглядел гораздо старше своих сорока лет.
— Ты уже что-нибудь узнал? — спросил Сет, провожая его на кухню.
— Ни одного похожего случая по оформлению опеки, — с ходу заявил Пит. — Я тут нанял двоих помощников в юридической фирме. Они искали в Интернете, но практически ничего не нашли ни о твоей принцессе, ни о ее стране.
— Это небольшой остров. Неудивительно, что они ничего не нашли.
— Я сказал, практически ничего. — Он протянул Сету бумаги. — Это распечатка интервью принцессы Люси с острова Ксавье. Раздел светской хроники. Ты, кстати, знал, как ей не нравилось, что ее воспитывали как принцессу?
— Не знал, — медленно проговорил Сет, смущенный тем, что так мало знает о бывшей жене.
— Прочти это. Она рассказывает, как ее воспитывали няни и как ей не хватало во дворце подруг. Ее никогда не вызывали во время учебы в кабинет директора, ведь у нее не было навыков в шалостях. Между строчками так и читается, что ее детство было несчастливым. Она не хочет, чтобы ее сын жил так. Пока она здесь, попытайся доказать, что с обыкновенным отцом такая судьба Оуэну не грозит.
Сет сверкнул взглядом.
— Ты считаешь, что, если я все сделаю правильно, она согласится передать мне опекунство?
— Не навсегда, но, может быть, пока Оуэну не исполнится лет четырнадцать. Она прекрасно понимает, что ожидает сына в перспективе как наследника короны. Вот и докажи ей, что с тобой у Оуэна будет нормальная жизнь, такая, которой она была лишена ребенком.
Сет перевел взгляд на Ти.
— А ты что думаешь?
— По крайней мере, мы сохраним ему детство.
Сет рассмеялся, однако Пит серьезно заметил:
— Когда ему исполнится четырнадцать, можно будет продлить опекунство. Главное теперь — убедить принцессу в том, что Портер, штат Арканзас, — лучшее в мире место для воспитания ребенка. Ты пока ничего ей об этом не говори. Сначала докажи ей, что сможешь обеспечить Оуэну абсолютно нормальное окружение.
Сет подавил смешок.
— Ну и сказал! Да откуда я знаю, какое окружение нормальное, а какое — нет? Когда умерли наши родители, Ти, Купер и я сами оказались далеко не в нормальных условиях.
— Значит, так: пока она живет здесь, ты должен доказать ей, что Оуэну с тобой будет хорошо. — Пит кивнул на газетную статью, которую Сет по-прежнему держал в руках. — Делай что хочешь, но чтобы она не слышала от тебя ненавистного слова «няня».
