– Я принимаю вашу клятву, рыцарь, и принимаю её как обет! — состроив дурашливую мину, произнесла Хельга.
Преодолеть последние метры до миндальной рощи было непросто. Приходилось карабкаться по превратившемуся в скалу разрушенному серпантину.
– Ну, дай же руку! Тоже мне, рыцарь, — в сердцах громко попросила Хельга, когда я, шедший чуть впереди, ждал её на очередном камне.
Честно говоря, я просто боялся помочь ей. Вдруг она не захочет принять мою руку. Крепко, неожиданно крепко для девичьей руки, она сжала мою ладонь. Больше она её не выпускала до самой рощи. Потом мы сидели на краю головокружительного обрыва. Внизу картинно лежала бухта, крыши королевского дворца, белый кокон королевской яхты на полосе слабого прибоя. Потом я показал Хельге фокус — если с силой бросить камень в сторону пропасти, то он, подхваченный потоком воздуха, какое-то время не падает, а летит прямо. Выглядело это фантастически.
– Крис, а как твое полное имя? — вдруг спросила Хельга, когда уже пора было уходить.
– Крис Йорген, восемнадцать лет, студент университета, второй курс, — отрапортовал я.
– Крис Маргус фон Гаттерман, наследный герцог Сиббильский, потомственный канцлер ордена Вальзиоров, последний живой отпрыск рода. Закрой рот. Твоих предков сто пятьдесят лет тому назад мои предки послали на гильотину. Всех. Но один младенец выжил в горном монастыре. Ты его потомок. Спаси меня.
Я не понял ничего. С утра я был обычный студент на каникулах. Теперь я непонятно кто. С шансами на отсечение головы. Ничего не понял.
– Давай по порядку. Какие Вальзиоры и какой герцог?
– Неважно. Ты должен мне помочь. Помоги, я тебе все объясню потом.
– Чем помочь? Неужели я могу чем-то помочь наследнице трона, кроме труда на благо королевства?
– Не повторяй лозунгов. Я должна покинуть дворец. Навсегда. Просто скрыться, и все.
– Ты предлагаешь мне похитить тебя ночью на горячем скакуне? У меня, во-первых, нет скакуна, во-вторых, я ездил в своей жизни на лошади десять минут. Это была колхозная кобыла Сирота. Она мне потом на ногу наступила. Больно. В-третьих, королевские флаеры догонят нас через две минуты, — от досады я нес какую-то чушь. По-моему, Хельга понимала моё состояние и терпеливо ждала окончания тирады.
– В скале, обрамляющей бухту справа, есть громадный ангар. Там стоят гвардейские флаеры. Там же стоит секретная яхта короля. Она самая быстроходная во флоте. И у неё есть стелс-режим. Ты должен её пригнать к ступенькам парадного выхода из дворца завтра на рассвете.
