– Им что, квартира моя нужна?
– Да нет, квартиру не отнимешь. Тут соцзащита сработает. А вот все остальное… Включая интеллектуальную собственность. Что вы им задолжали? — грустно спросил следователь.
– А, догадываюсь. Патенты им глаза колют. Можно подумать, они их смогут использовать.
– Ну, в общем, жучки у вас ещё не стоят, так что про разговор этот — никто. И, пожалуйста, переходите улицу на красный свет!
– На красный?
– Ой, что я! — смутился Дуганов, — конечно, на зеленый!
Уже прощаясь в дверях, Дуганов спросил невзначай:
– А вы в прошлом году отдыхали? Почему сейчас дома?
– Я в Новом Свете был. А в этом… Если честно, денег нет, да и плохо там стало.
– Новый Свет? Хорошее место.
На том и попрощались. И чего ему дался мой отпуск?
Весь остальной день прошел в каком-то липком состоянии. Я не мог отделаться от мысли, что звонить по номеру, указанному в записке, нельзя, но постоянно порывался это сделать. В итоге любопытство победило.
Длинные гудки, наверное, никого дома нет. Уже порываясь повесить трубку, услыхал в ней агрессивное:
– Але?
Делать нечего. Взялся за гуж — вылетит, не поймаешь.
– Добрый день, а можно поговорить с Максимом?
– А, господин Бартези! Куда же вы исчезли? Мне хоть и говорил Бланк, ну вы помните, это он вас рекомендовал, что вы уехали далеко, но не так же далеко! Сима, бедная, извелась совсем. Ой, вы знаете, она замуж выходит. Молодой человек из очень порядочной семьи, свадьба будет скоро. А вы, наверное, из-за денег беспокоитесь? Так это ж вы совсем напрасно, мы вам все заплатим. Бланк же говорил, чтобы я не беспокоилась, а отдала, как вы сами скажете, а вы уехали и ничего не сказали. А вы знаете, Максим стал совсем другим человеком! Он даже перестал грубить учителям. Он, конечно, мальчик умный, просто учителя его не могут оценить по-настоящему, но ведь выпускной класс — это ж уже следующий! А чего вы все молчите и ничего не рассказываете о себе? Ой, вы будете удивляться, я так много слыхала о вас от Бланка, особенно про то, что вы переговорщиком при ООНе уехали. А вы, правда, там служите? Это так опасно, эти переговоры. Вы же сами себе представить не можете, что эти арабы могут вытворить назавтра. Ой, да что я болтаю и болтаю? Максима же нет!
– Как нет? — вставил я свою пол-копейку.
– Ну что вы подумали, в самом деле! Дома его нет! Он теперь все время в этом ужасном интернет-кафе болтается. Вы знаете, мне кажется, это не место для порядочного мальчика. Там может собираться всякая шваль! Туда, говорят, даже курящие девицы приходят. Они окончательно мне мальчика испортят! Вы не могли бы с ним поговорить про это? Раз уж вы приехали домой.
