Я позвонил.
– Але, это Мурат Михайлович?
– Да?
– Это Саша Покровский звонит! Вы мою книгу читали! «72 метра»!
– Ой! Это Саша? Саша, как хорошо! А я сначала не понял, кто это звонит! Это же все про нас! Столько лет там, на Севере! А мне ее ребята привезли! Мы теперь все читаем! Смеемся! Ты же знаешь, мы тут такого натерпелись!
– Знаю! Сам три дня у телевизора просидел! Матерился все время!
– Саша, слушай! Столько времени совсем не в себе были! Очень тяжело! А тут я прочитал несколько рассказов и отложил, потому что работать надо. Я так не могу. Я как начну читать это все, так и работать не буду. Буду только вспоминать. Э-э… столько всего! Ее сейчас мой сосед читает. У него в школе ребенок погиб. Надо его поддержать. Читает. Нравится.
– А вы не на 31-й дивизии служили? Что-то фамилия знакомая.
– Да! На 31-й! Конечно! На «К-140», вечный командир турбинной группы! Ушел в 1983 году на пенсию. Сейчас у меня пенсия 4700, мало, приходится работать.
– У меня тоже 4700! Я на «216-й» служил начхимом. У Бусырева. Помните?
– Хой! Конечно помню! А Многолета помнишь? Наш начхим!
– Помню Многолета! Он еще погиб!
– Да! При нас это было! Столько хороших ребят было! Всех помню! Как хорошо, что ты позвонил! Мне сказали, что кто-то будет звонить, но не сказали кто! Сюрприз хотели сделать! Ай, Саша, какой хороший сюрприз! Везде наши люди! Я как уволился, так и приехал сюда. Много работы. Помогаю людям. И глава администрации у нас бывший военный. Только не подводник. Он тоже читает. Нравится, конечно! Ой, Саша, как хорошо, что ты позвонил! Ты мне сейчас свой телефон дашь, чтоб я записал? Мы тут немного выпиваем.
– Смотри, только немного!
– Конечно! Саша, как хорошо, что ты позвонил! Счастья тебе, счастья!..
Конечно я дал ему телефон, и мы обязательно еще созвонимся.
Нормальные мужики. Именно они и должны были оказаться в Беслане.
* * *
Наш главный редактор Коля сходил на обед в итальянское посольство.
– Итальянская кухня необычайно изысканна! – говорил он потом мне. – Там была лазанья со шпинатом. Это такой пирог. А тесто приготовлено так, что еще немного, и оно бы превратилось в сопли!
Я не мог не согласиться: это действительно очень изысканно.
А еще Коля рассказал, что он встретил там З., главного редактора журнала «Г». После двух бокалов вина Коля не мог на него не напуститься.
– Как же вы с вашим пожухлым журналом совершенно не следите за литературным процессом! М-а-а? Выходят книги, а вы их обходите молчанием!
