Стэнфорт. И разницы тут нет никакой!
Бастейпл. Мистер Риверс добивается преимущества перед соседними с нами государствами. А мистер Битон - осуществления своей мечты. Остается сказать о себе. Что ж, господа, мне хотелось бы добиться славы. И ради этого я вношу... десять тысяч фунтов. На мгновение воцаряется тишина.
Трегей (вынимая сигару изо рта). Бра-во!
Элдерли. Вы очень щедры, сэр. Необычайно щедры. Может быть, вы все-таки оформите это письменно?
Бастейпл. Рад видеть, что и религии не чужд деловой подход к вещам, милорд.
Элдерли. Чему не научит горький опыт, мистер Бастейпл. Ну, как говорится, гора с плеч. Теперь можно действовать.
Стэнфорт. Как насчет кандидатуры Струда? Принимаем?
Риверс. Сделав ему соответствующее внушение.
Битон. Непременно.
Риверс. Следовательно, вы хотите, чтобы мы телеграфировали в Момбасу и разрешили выдать Струду пропуск на переход через Уганду к озеру Альберта?
Битон. Именно.
Элдерли. Не согласится ли мистер Трегей присоединиться к экспедиции? Никакое другое перо не сумеет лучше донести до сознания английских читателей то, что требуется.
Трегей. Что же, по-вашему, требуется донести до их сознания, милорд?
Элдерли. Только правду, дражайший мистер Трегей.
Трегей. Скажите, Стэнфорт, захочет ли ваша газета платить две тысячи фунтов за то, чтобы я писал "только правду"?
Стэнфорт. Я вас не понимаю.
Трегей. Ну, предположим, что бельгийцы по-настоящему борются с работорговлей...
Стэнфорт. Конечно, мы не должны допускать несправедливых выпадов по отношению к бельгийцам, но то, что они упорно не хотят замечать работорговлю...
Трегей. С одной стороны, конечно, но с другой стороны, тем не менее... Понятно. Подлинный либерализм!
Стэнфорт снова обращает на Трегея ледяной взгляд.
Битон (Трегею). Вы знакомы со Струдом?
Трегей кивает.
Что вы скажете о нем?
Трегей. Хватка у него железная. Но в отличие от Стэнли он не умеет обращаться с туземцами.
Битон. Ну, Стэнли - это... Стэнли! Так что же? Можно дать Струду сигнал? (Встает.)
Остальные следуют его примеру.
Я протелеграфирую ему подробные инструкции. Значит, счета по экспедиции можно отсылать в ваш банк, мистер Бастейпл?
Бастейпл кивает. Собравшиеся прощаются с Бастейплом и постепенно расходятся.
Мистер Трегей, не оставите ли вы мне свой адрес?
Трегей (вручает ему визитную карточку, затем подходит к Бастейплу и говорит вполголоса). До свидания, мистер Бастейпл! Вы сегодня сделали прекрасное капиталовложение!
