Сэмуэй. Бывали, разумеется, и такие путешественники, которые ни разу не подняли руки на негра, но, насколько я могу судить, жизнь их обрывалась довольно быстро.
Струд. Откуда родом этот Хэррик?
Сэмуэй. Из Новой Зеландии. Весьма независимая личность.
Струд. Это будет неприятный спутник, Сэмуэй. В такой экспедиции, как наша, вся власть должна быть зажата в одном кулаке.
Сэмуэй. Ничего не поделаешь. Без его девчонки нам не обойтись, а она без него не пойдет.
На веранде появляется высокий, худощавый мужчинас густыми, зачесанными назад темными волосами и острой бородкой. Его глаза кажутся необычайно
глубокими.
Добрый вечер, мистер Хэррик.
Хэррик (входя в комнату). Добрый вечер. Как ваша нога?
Сэмуэй. Она чувствует себя очень польщенной, что вы все еще именуете ее ногой. Вы знакомы с мистером Струдом?
Xэррик (с легким поклоном). Да.
Струд. Добрый вечер.
Сэмуэй. Мы с вами, мистер Хэррик, помнится, толковали на днях об одном шимпанзе?
Хэррик. Шимпанзе Марунгензис. И что же?
Сэмуэй. Мистер Струд собирается навестить этого джентльмена у него дома. Я думаю, он согласится привезти вам шкуру этой твари. Ваша служанка из тех же мест. Наверное, вы с ней о своих обезьянах не говорите, иначе вы знали бы это.
Хэррик. Мне нужно увидеть шимпанзе живым, Сэмуэй.
Струд. Может быть, хотите отправиться с нами, мистер Хэррик?
Хэррик (удивленно). Что, что? А когда вы собираетесь вернуться?
Струд. Если повезет, то месяцев через семь.
Сэмуэй. Возьмите с собой вашу девчонку. Она будет вам очень полезна, поверьте мне.
Xэррик. Амину? Ни в коем случае.
Сэмуэй (с легкой усмешкой). Через два дня она все равно догонит вас. Вот чем опасны эти арабки-полукровкн. Стоит им привязаться к человеку, и они так и будут ходить за ним по пятам, как собачонки.
Xэррик. А что, если мне оставить ее у вас, Сэмуэй?
Сэмуэй (бросив украдкой взгляд на Струда). Надо бы узнать и ее мнение. Позовите-ка ее, она, наверное, где-нибудь поблизости.
Xэррик. Амина!
В то же мгновение с веранды в комнату входит стройная, закутанная в плавок девушка. У нее сравнительно светлая кожа и большие черные глаза, которые она не сводит с Хэррика, совершенно не обращая внимания на остальных
присутствующих.
Амина (стоя у самого порога и глядя на Хэррика). Ты звал?
Хэррик. Слушай, Амина. Я отправляюсь в путешествие. На шесть месяцев. Ты останешься с мистером Сэмуэем.
Амина (после небольшой паузы). Нет, нет. Я тоже иди.
Сэмуэй (ухмыляясь). Как так, Амина! Ты не хочешь остаться со мной?
