Он уже повернулся, чтобы уходить, когда Бастейпл вдруг поворачивает кресло и
окликает его.
Бастейпл. Фаррел!
Фаррел. Да, сэр!
Бастейпл. Что говорят обо мне в Сити? Каково общее мнение? За двадцать пять лет вы должны были это узнать.
Фаррел (неодобрительно). Видите ли, сэр... (Он то поднимает, то опускает глаза.)
Бастейпл. Верно ли, что я человек, окруженный тайной?
Фаррел (с облегчением). О да, сэр, и даже очень.
Бастейпл. В каком смысле?
Фаррел (неодобрительно). Ходят всякие слухи о том, как и с чего вы начали, сэр. Строят догадки о... э... ваших целях. Некоторые думают...
Бастейпл. Что именно, Фаррел?
Фаррел. Думают, что вы стремитесь к политической власти. Другие полагают, что вы добиваетесь титула. Приходилось мне также слышать, сэр, что вы... э... еврей и намерены купить всю Палестину. Но, с другой стороны, я слышал, что вы, как истый христианин, ненавидите Ротшильдов и что цель вашей жизни - это хорошенько стукнуть их по затылку.
Бастейпл слушает улыбаясь. Видя его улыбку, Фаррел начинает испытывать
удовольствие от затеянного Бастейплом разговора.
Наш Сити, сэр, гудит от слухов, как настоящий улей.
Бастейпл. Что еще говорят?
Фаррел. Слышал я, как вас называли великим человеком, но я слышал и как вас называли... э...
Бастейпл. Ну?
Фаррел. Величайшим пройдохой, с вашего позволения, сэр. Мистер Трегей, например, назвал ваш кабинет логовом льва. (Бесстрастно.) Он "не назвал меня шакалом, но, видимо, подразумевал это.
Бастейпл. Кстати, о Трегее. Он не должен попасть в Африку.
Фаррел. Да, сэр? Прикажете остановить его при помощи...
Бастейпл. ...дубинки, если не придумаете чего-нибудь поделикатнее.
Фаррел (одобрительно хмыкнув). Достаточно ли будет телеграммы из Момбасы с сообщением, что он опоздал?
Бастейпл. Если вы сумеете это устроить.
Фаррел. Без всякого труда, сэр.
Бастейпл. Прекрасно! Ну, что еще там говорят обо мне?
Фаррел. Многие говорят, сэр, что вы просто азартный игрок, ведущий крупную игру. А один чудак вбил себе в голову, что вы страстный филантроп. В лондонском Сити охотно подхватывают все, что так или иначе припахивает романтикой.
Бастейпл. Ну, а что вы сами думаете, Фаррел?
Фаррел (бросает на него быстрый взгляд). Видите ли, сэр... Я никогда не ломаю голову над... происхождением видов.
Бастейпл. Ну, как бы не так. Выкладывайте.
Фаррел (призвав на помощь все свое самообладание.). Может быть, вам не понравится, сэр Бастейпл. А вы все же рискните.
