Катя хмыкнула, перевернула книгу обложкой вверх, положила ее на колени и попыталась изобразить спящую. Я машинально прочитала название «Математические методы философии» и с уважением покосилась на девочку.
– Зря вы не прихватили сына, – понизив голос, зашептала Наташа. – Катя пятерочница, хорошо готовит, убирает квартиру, из нее отличная жена получится.
– Девочке, наверное, рановато думать о свадьбе, – не сдержалась я.
– В прошлом месяце ей пятнадцать стукнуло, – сообщила Наташа, – самое время знакомиться, в восемнадцать уже расписываться можно.
– Я не хочу замуж, – с закрытыми глазами заявила Катя, – смени тему.
– Останешься старой девой, – возмутилась мамаша, – спохватишься в двадцать, да будет поздно! Всех приличных парней подруги разберут. А как зовут вашего очаровательного сыночка?
– Ярик, – сквозь зубы процедила я.
– И кто он по профессии? – заерзала Наташа.
– Сейчас аспирант, – пояснила я, – получил диплом пластического хирурга, практикуется у Бурдюка.
– Перспективный юноша, – обрадовалась собеседница, – всегда семье на кусок хлеба с маслом заработает! Очень вы дальновидно поступили, пристроили ребенка к своему кавалеру!
Я потеряла остатки терпения.
– Ярик мне не сын! Разве вы не поняли?
– А кто? – изумилась Наташа.
– Приятель, – нехотя призналась я.
Катя хихикнула, но глаз не открыла. Наташа вскинула брови.
– В смысле? Друг? Сердечный?
– Да, – прошипела я.
– А хирург? – попыталась разобраться в чужих отношениях настырная соседка. – Он кто?
– Товарищ, – буркнула я.
Наташа притихла, я вытащила из сумочки новый детектив Смоляковой, хотела погрузиться в текст и ощутила легкое прикосновение к своему плечу.
– У вас два… э… приятеля? – спросила Наташа. – Один в возрасте, другой юный?
Мне вдруг стало весело.
– Закон не запрещает дружить с людьми. У меня три близких человека. Вы не заметили Назара, он привез мне книги.
– Это ведь не просто… люди, а мужчины, – протянула Наташа.
Я постаралась не рассмеяться и возразила:
– Мужчины тоже люди.
Глаза Наташи стали круглыми, на лице отразилась обида.
– Нечестно получается! Некрасиво! И несправедливо!
Я зачем-то принялась оправдываться:
– Я никого не обманываю. Бурдюк, Ярик и Назар холосты, у меня нет мужа. Мы все свободны и имеем право жить так, как хотим.
– Это несправедливо, – повторила Наташа, – у вас армия мужиков, а у меня ни одного! Получается, вы моего жениха себе заграбастали. Нечестно это! И некрасиво! Количество кавалеров ограничено, их положено по одному в одни руки! Из-за вашей жадности страдаю я!
