— Теперь вести можно слушать, не включая телевизора, — сказал внизу Анар.
— Ты здорово на этом сэкономишь! — обрадовалась Аня.
— Но ты особенного значения всему этому не придавай, — предупредил Анар. — Тут у нас всегда так. Алтай — место чудес. Это для тебя место, Аня. В пазырыкское время тут тоже всякое бывало. Видела на плече принцессы Укока волшебных олешков? Они красивые… Как на твоем плече… Мне шаман говорил…
— Ой, что шаман говорил?
— Да это неважно.
— Нет, ты скажи.
— Ну он всякое говорил.
— Нет, Анар, ты скажи, скажи!
— Ну нес всякое… Говорил, что принцессу Укока встречу…
— Ты что, Анар? — испугалась Аня. — Она же селькупка!
— Ты только алтайцам такого не скажи.
— Ой, — испугалась Аня и на кукушку: — Икота, икота, перейди на Федота, с Федота на Якова, а с Якова на всякого. — Но это не помогло.
Я с наслаждением потянулся. В небе плыли нежные облака, медленные долгие караваны.
— Мне в детстве хотелось прыгать по таким облакам, — донесся снизу голос Анара.
— А я люблю смотреть на облака с самолета, — отозвалась Аня. — Они как снежные.
— Ну ладно, пусть снежные… — К моему изумлению, Анар не проявлял свойственную ему твердость. — Ты, Аня, — оказывается, они уже перешли на ты, — могла все это видеть в пазырыкское время.
Я обалдел. Неужели они всерьез?
Но Аню ничто не смущало.
— Мне почему-то кажется, что никто теперь уже никогда не умрет, Анар, — произнесла она счастливым голосом. — Вот Буковский говорит, что все умрут, что долго ни один долгожитель не протянет, только мучиться будут. Он всех реднеками называет, красношеими. По-английски это что-то вроде крестьян. Буковский говорит, что даже все твои бывшие жены умрут, — зачем-то вставила Аня, видимо, чтобы Анар все-таки не забывался. — А ты как считаешь?
— Хочешь, я прямо сегодня выгоню Буковского?
— Ты что? Куда ему идти, Анар? У него же никого нет! — и спросила: — Анар, я не понимаю. Ну зачем люди умирают, Анар?
— Ну это просто, — ответил бывший командир, явно довольный, что разговор перешел на тему, в которой он был силен. — Один шел по железнодорожной линии, попал под поезд. Другой гнал машину, вылетел на обочину. Третьего на сплаве засосало в воронку. Да мало ли…
— А те, кого не засосало?
— А у тех свои причины. Ну болезни, голод, зависть и всякое такое. У каждого найдутся уважительные и неуважительные причины. А еще специалисты говорят, что в определенном возрасте в каждом живом организме включается особая программа и это существо начинает усыхать.
