Мюнхен 1919-го. За столом в тёмной, освещенной газом задней комнате таверны «Альте Розенбад», что на Геррен-штрассе, — четыре человека. Они ждут Адольфа Гитлера.
В то время Гитлер был служащим отдела образования мюнхенского полка. Эту должность он, как представляется, получил в основном благодаря своему антисемитизму. На полях сражений «войны, которая положит конец всем войнам» он стал жертвой газовой атаки и частично ослеп. Позже, пока он выздоравливал, у него развилась стойкая политическая убежденность, горячая уверенность в том, что причиной краха Германии послужило предательство в высшем руководстве страны. Он также открыл у себя — похоже, к собственному удивлению — многообещающие задатки ораторских способностей. Но когда тем сентябрьским вечером он вошёл в жалкую облупленную таверну, то, если бы не глаза, он казался самой невзрачностью. Ему предложили вступить в карликовую Германскую рабочую партию, и теперь он шёл на заседание её комитета, чтобы ответить отказом. Его не интересовали уже существующие партии — он хотел создать свою собственную. Фактически, в контакт с этой группой он вступил лишь по приказу армейского политического департамента. Его начальство полагало — как позже выяснится, ошибочно, — что партия, носящая название «рабочая», должна быть коммунистического толка.
Вот Гитлер проходит через пустой зал и открывает дверь в заднюю комнату. Его приветствуют почти как старого друга и ведут себя с ним так, будто он уже вступил в их партию. По не вполне ясным причинам он не говорит им о своём отказе. Вместо этого он остаётся на собрании, которое, по крайней мере, внешне, даёт ему мало поводов изменить своё решение. (Вся партийная казна, например, равнялась, согласно отчету казначея, 7-ми маркам 50-ти пфеннигам). Но что-то привлекает его, и он уходит с собрания в раздумьях: а не вступить ли, в конце концов? За этим следуют, согласно «Mein Kampf», «два дня мучительных сомнений и размышлений». Наконец приходит твёрдое, бесповоротное решение вступить. «Это явилось, — писал Гитлер, — важнейшим решением в моей жизни. С тех пор не было — и не могло быть — дороги назад». На том достопамятном собрании присутствовал ещё один человек, с которым мы уже встречались — Дитрих Эккарт.
Гитлер стал седьмым членом комитета Германской рабочей партии. Нумерологи считают это весьма знаменательным. Нумерология утверждает, что числа играют важную, хотя и тайную роль в нашей жизни; и что, определив число, равнозначное дате рождения или нашему имени, часто можно найти разгадку нашей судьбы. Это очень древнее оккультное искусство, но сейчас его редко воспринимают всерьёз. По одному из тайных совпадений, которые, как представляется, встречались в истории Третьего рейха слишком часто, нумерологический анализ имени Гитлера тоже даёт цифру семь. Как утверждает граф Луи Гамон, нормандский дворянин и оккультист, который основательно исследовал эти вопросы: «У людей с числом 7 бывают весьма своеобразные взгляды в области религии. Они не хотят идти проторенными путями. Они создают собственную религию, но такую, которая обращена к воображению и основана на таинственном. Такие люди обычно видят вещие сны и очень склонны к оккультизму; они обладают даром интуиции, ясновидения и особого усмиряющего личного магнетизма, который оказывает огромное влияние на окружающих…»
