Знаменский (усмехается). Между прочим, ваш предшественник на том же месте проработал пятнадцать лет. И чистым ушел на пенсию. Тоже факт знаменательный.
Кудряшов. И чего он достиг, кроме пенсии?
Знаменский. А вы чего достигли? Под конвоем ходить?
Кудряшов (после угрюмого молчания). Ну как вы не хотите понять? Сначала боишься проторговаться. Чтоб недостачи не было, создаешь запас. Получил излишки — ждешь месячного итога: уложился в естественную убыль или нет. Раз на раз не приходится. Если не уложился — покрываешь из экономии. А уложился — куда девать лишнее? Значит, ищешь торговую точку, чтоб спихнуть «левак». Только начни, а дальше-больше, и пошло!..
Знаменский. Вы все ставите с ног на голову. У купца были предусмотрены нормы естественной убыли?
Кудряшов (озадаченно). Вроде нет... обходились.
Знаменский. Обходились — как? Усох товар — обвесь покупателя, а то будешь в накладе. Что-то попортилось, мыши погрызли — умей сбыть. Вся частная торговля на этом держится. Так?
Кудряшов. Ну, наверное...
Знаменский. А у вас? У вас есть твердые нормы естественной убыли. Для чего их государство ввело? Да чтобы вам не выкручиваться, если что не так, чтобы не надо было ловчить на покупателе, если концы с концами не сходятся! (Сердито встает, ходит, останавливается перед Кудряшовым.) Есть же все условия для нормальной, добросовестной работы! Только надо к ним приложить одно человеческое качество — честность. Честность, Кудряшов!
Кудряшов (иронически). Честность... Вот вы Масловой поверили, и где она? Фюйть!
Знаменский. Откуда такие сведения?
Кудряшов (злорадно). Слухом земля полнится...
Звонит внутренний телефон.
Знаменский (беря трубку). Знаменского? Здесь Знаменский. Слушаю... (Удивленно и радостно.) Вы?! Где вы находитесь? Поднимайтесь ко мне в кабинет, заказываю пропуск. (Набирает номер.) Знаменский. Там ко мне Маслова Ирина Сергеевна... да, Сергеевна. Пропустите. (Кладет трубку, улыбается Кудряшову в лицо.)
Коридор в здании Петровки, 38. Идет Токарев, навстречу — Томин.
Токарев. День добрый, Саша. Чем порадуешь?
Томин (невинно). Пока, Мишенька, ничем.
Токарев (шутливо оттягивает один, потом другой карман Томина, делая вид, что что-то ищет). Действительно, пусто. Где же обещанная Маслова?
Томин. В субботу, если помнишь, у меня был бал. В воскресенье я отсыпался. А сегодня с божьей помощью понедельник — засучил рукава и приступаю. Но земля довольно круглая, это облегчает дело.
