Лейя и даже сдержанная Вана Дориа не удержались от крика радости.
– Заградительный огонь для защиты задней полусферы! – приказал Хэн, добавив энергии в маршевые двигатели: находясь внутри гравитационного поля, искажавшего пространство и мешавшего работе сенсоров, он не знал, где находятся уцелевшие «прыгуны», и боялся, что они уже на хвосте «Сокола».
Он почувствовал большое облегчение, когда сенсоры все же показали положение противника: два «прыгуна» вышли из гравитационного поля и находились достаточно далеко. Хэн продолжал вести корабль прежним курсом, надеясь, что йуужань-вонги решат, что на сегодня с них хватит. Но нет, они снова направились к довину, намереваясь атаковать «Сокола».
На сенсорах появились еще два истребителя – поврежденные, но еще способные вести бой. Они направлялись к «Соколу» с разных сторон.
Хэн развернул корабль к одному из поврежденных йуужань-вонгских истребителей, надеясь уничтожить его до того, как успеют атаковать два неповрежденных.
Взвыл сигнал тревоги, и на мониторе сенсорной станции появились двадцать четыре истребителя, выходящих из гиперпространства позади «Сокола».
Долго сдерживаемая ярость все-таки прорвалась.
– Это нечестно! – закричал Хэн, стукнув кулаком по консоли. Но потом, рассмотрев конфигурацию прибывших истребителей, он включил систему связи.
– Неизвестный фрейтер, – сообщение шло на республиканской частоте, – измените курс на 40 градусов влево.
Хэн повиновался, и четыре истребителя пролетели прямо рядом с рубкой «Сокола». Он увидел силуэты чисских «Когтей» – круглый кокпит сиенаровского дизайна с двигателями и вооружением на четырех когтеобразных пилонах, результат сотрудничества чиссов с имперскими конструкторами под руководством гранд-адмирала Трауна.
Хэн подумал, что когда-то появление имперских истребителей означало смертельную опасность, и непривычно сейчас видеть их союзниками.
– Коммандер Дориа, – сказал он, – Похоже, у нас тут ваши друзья.
Еще две четверки «Нсиссов» пролетели мимо «Сокола», за ними следовали три звена республиканских Е-образных истребителей «ФрайТек». Прямо перед «Соколом» формация разделилась, три звена начали охоту за уцелевшими «прыгунами», а два оставались в резерве.
– Спасибо вам, ребята, – сказал Хэн, – но мы и сами тут неплохо справлялись.
– Неизвестный фрейтер, не вмешивайтесь в бой, – голос имперского пилота звучал слегка надменно, и Хэн подумал, что знает его, – Мы разберемся с ними.
– Ладно уж, развлекайтесь, – ответил Хэн, и стал наблюдать, как «Нсиссы» и Е-образные добивали оставшихся «прыгунов». Йуужань-вонги не могли уйти в гиперпространство, и бой был для них безнадежным.
