— Так ты просто угадала? — Он хлопнул меня по руке, и мы расхохотались так, словно сидели в детстве на соседних горшках. — Ладно, теперь твоя очередь. Спроси меня о чем-нибудь.
— Хорошо, откуда ты родом? — Я перестала улыбаться и уставилась на него так, будто решала, не лизнуть ли его куда-нибудь.
— Да ладно, на это я знаю ответ! Слишком просто! Задай вопрос посложнее, я обещаю не плакать, если не угадаю.
— Ваниль, шоколад или земляника?
Он всмотрелся в мои глаза.
— Земляничка. Светленькая такая, рыжеватая почти. — Он поддел пальцем завиток моих волос и улыбнулся обветренными губами. — Земляника. Привычная и всегда сладкая. Так интереснее.
Я улыбнулась ему в ответ и подняла бокал со словами:
— Ты ведь Кении, правильно?
Как выяснилось в тот же вечер, но несколько позже, он снимал половину того же дома в Хэмптонах, где остановились мы. Обычно я не связываюсь с соседями, но съемные летние дома — это ж только на выходные. Это тебе не здания с лифтом и швейцаром, где в случае чего вам все равно придется сталкиваться, забирая почту, и неловко ждать, кто первый заговорит. Тут можно сделать исключение из правил. И потом, ему нравится земляника!!!
— Да, Кении, но ты можешь звать меня как захочешь.
Мне, если честно, не просто разговаривать с ним хотелось.
— А вот это, друг мой, точно попытка меня подцепить.
— Вот скажи, чего ты ищешь в мужчинах? — Я озадаченно уставилась на него. Когда мужчина задает тебе подобный вопрос, он надеется, что ты опишешь его, и во всех деталях, вплоть до того, каким спортом он любит заниматься, а не смотреть с трибун. — Видишь, а это уже и правда попытка тебя подцепить. — Он произнес эту фразу так, словно это был самый смешной момент в анекдоте. — Но теперь тебе придется ответить.
— Придется? Так же, как приходится платить налоги и возвращаться домой до полуночи?
— Сразу тебя предупреждаю, девочка. До полуночи ты домой не вернешься. — От него пахло фланелью. — Ну давай, скажи мне.
Я помешала две оставшиеся в моем бокале оливки, сделала глоток больше, чем собиралась, и откровенно ответила:
— Я ищу настоящего мужчину, Кен. Не тряпку. Такого, который способен сказать мне правду, даже зная, что она мне не понравится.
— Тогда ты не ошиблась адресом. Тряпки у меня только снаружи — остальное все твое.
Я поставила почти пустой бокал на салфетку, посмотрела в глаза своего нового соседа и решительно положила руку ему на промежность.
— Кении, малыш, ты уверен, что тряпки тебе уже больше не нужны? — Я не спеша убрала руку и снова взялась за ножку бокала.
