– Что-то много здесь скопилось хищников, — улыбнулся капитан. — Опять ты, Клык, приволок к нам Черных Собак!
И включил рацию. Колдуя над ручками настройки, он заговорщицки подмигнул мне:
– Знаю я тут пару полезных частот…
И вдруг совсем другим голосом сказал в микрофон:
– «Сосна», «Сосна», я — «Изумруд». Активный выход мутантов в секторе 2-12-45. Прошу срочно помочь огнем.
– Понял, «Изумруд», — раздалось из рации. — Обожди пару минут.
Капитан что-то переключил и снова забубнил:
– «Береза», я — «Рубин», срочно нужна поддержка в сектор 2-12-45.
– «Рубин», понял тебя, сейчас поможем.
– Все, уходи, — повернулся капитан ко мне, — нет больше времени, ни одной лишней секунды. С парнем этим все будет в порядке, ничего лучшего с ним и не могло случиться. У тебя есть пара минут, а потом тут будет жарко. Все, все, пошел!
И столько было властности в этом голосе, столько силы в глазах, что я побежал. Бежал несмотря на многочисленные раны и ужасную усталость. Бежал по лесу не разбирая дороги и не задумываясь об аномалиях. Вскоре я уже хрипел как загнанная лошадь, но продолжал бежать. А над головой шелестели снаряды и завывала где-то дежурная батарея системы залпового огня.
Под ногами шел гул и я очень хорошо представлял себе, как вскипает сейчас земля возле болотистой реки, как мечутся растерянные стаи Черных Собак и нет им спасения от смерти с неба. Две батареи очень быстро превратят клочок земли в бурую, выжженную пустыню.
Я долго бежал, потом просто шел, потом, кажется, полз и все это время в голове у меня бродила только одна мысль: неужели даже сейчас хозяйке удастся уцелеть? А потом я думал, что ничего не было, что я просто сошел с ума и одновременно напился, а теперь ползу по какой-то помойке неведомо куда. А потом я вообще ни о чем не думал, только иногда лежал на спине и смотрел в голубое небо, а потом снова поворачивался на брюхо и полз, полз, полз…
Подобрал меня случайно проезжавший мимо периметра БТР. Только я этого не видел. Очнулся лежа на броне, над головой мелькали ветки деревьев и кто-то рядом сказал:
– Глаза открыл, товарищ лейтенант! Не бредит больше. Очухался.
– Ты зачем под Выброс залез, сталкер? — спросил меня молодой офицер, поправляя какую-то тряпку под моей головой. — Плановый Выброс, известно о нем заранее, на баклана ты не очень похож… И кто такой Караул? И что за хозяйка?
– Это не плановый был Выброс, — прохрипел я чуть слышно.
– Ну как же не плановый? — удивился лейтенант. Вот у меня календарь, вот дата Выброса. Все верно.
