— А он знал, что это сделал ты?
Адрон покачал головой.
— Нет. Это моя позорная тайна.
А теперь и ее.
— А как насчет тебя? — спросил он. — Скажи, от кого ты пыталась сбежать, прячась в «Золотой Кроне»?
Ее лицо загорелось.
— Это было ужасно. Отец собирался выдать меня за Клиппера Торана.
— Губернатора Жирадона?
— Да.
Адрон хмуро посмотрел на нее.
— Боже, ему сколько? Лет сто пятьдесят?
— Восемьдесят два года.
У Адрона отпала челюсть.
— Твой отец собирался выдать тебя замуж за восьмидесятидвухлетнего старика?
Она кивнула.
— Ему нужно было торговое соглашение с Жирадоном, а Клипперу нужна молодая жена.
— Неудивительно, что ты согласилась признать меня своим мужем, — фыркнул Адрон. — Ты бы в любом случае оказалась бы сиделкой.
Тут ее терпение кончилось.
— Знаешь, я устала от твоей саможалости, Адрон. Вместо того, чтобы думать о том, чего у тебя больше нет, лучше бы ты сосредоточился на том, что у тебя есть.
— И что же это?
— Семья, которая тебя любит. И, хотя твое тело и пострадало, по крайней мере, твой рассудок уцелел.
— Оказаться запертым в теле инвалида — это мой самый страшный кошмар.
Ливия рассерженно посмотрел на него.
— Лучше быть искалеченным, чем превратиться в овощ. Больше всего на свете я боюсь этого. Так что, с моей точки зрения, тебе не на что жаловаться.
Он нахмурился сильнее.
— Почему ты этого боишься?
— Я видела, как умирала моя бабушка. Это было ужасно. Она лежала в палате, подключенная к мониторам и машинам, почти целый год, прежде чем ей дали умереть.
— Зачем?
— Отец не мог позволить ей уйти. — Выражение ее лица стало напряженным. — Если бы твой мозг умер, ты не смог бы больше быть здесь со мной. Не смог бы смотреть в небо над головой, слышать, как смеются дети или еще что-нибудь. Ты был бы заперт в холодной, пугающей темноте.
— Хорошо! — бросил он, желая прекратить этот разговор. Он оказался слишком тяжелым даже для Адрона. — Твоя точка зрения ясна. — Видимо, она много об этом думала. — Ты права, я жалующийся на судьбу придурок. Но я постараюсь делать это пореже.
— Обещаешь?
— Пока ты со мной, да.
* * *
Прошло несколько недель, Адрон пытался держать слово. Иногда это давалось ему легче, иногда — труднее. И сегодня, определенно, последнее.
— Ну же, Адрон, — уговаривала его терапевт, увеличивая вес гири на ноге. — Ты можешь это поднять.
Сжав зубы от боли, он молча злился на Шину, которая разговаривала с ним, как воспитательница детского сада с маленьким ребенком.
— Уже лучше. Молодец. Хороший мальчик.
