– Так что же вам всё-таки нужно, ганни? – спросил Карузо.
– Сэр... а он как раз тут. Привет, мистер Хардести. Случайно услышал, что вы искали нашего босса. Прошу прощения, капитан.
– Все в порядке, ганни. Встретимся через час.
– Да, сэр, хорошо. – Салливэн чётко отсалютовал и быстрым шагом направился к казармам.
– Неплохой сержант, – произнёс Хардести.
– Прекрасный, – согласился Карузо. – На самом деле Корпусом управляют такие парни. А таких, как я, они только терпят.
– Как вы насчёт того, чтобы позавтракать вместе, кэп?
– Сначала приму душ, а потом – с удовольствием.
– Что у вас в планах на сегодня?
– Теоретические занятия по связи – чтобы удостовериться, что мы все способны запросить поддержку артиллерии и авиации.
– Неужели они этого не умеют? – удивился Хардести.
– Вы же знаете, что бейсбольная команда перед каждой игрой подолгу занимается отбиванием мячей со специальным тренером. А ведь они все умеют размахивать битой, верно?
– Верно. – Причины, которые принято называть фундаментальными, являются таковыми именно благодаря своей подлинной фундаментальности. И эти прекрасно подготовленные морские пехотинцы, как и профессиональные игроки в бейсбол, даже не подумают увильнуть от очередных занятий. Чтобы понять, насколько важны фундаментальные знания, хватает даже одной вылазки в джунгли.
Дом, в котором Карузо занимал квартиру, находился неподалёку. Пока молодой офицер мылся, Хардести сварил себе кофе и взял газету. Кофе оказался удивительно хорошего сорта для хозяйства холостяка. В газете, как обычно, не было почти ничего такого, чего он ещё не знал бы, не считая результатов последних спортивных соревнований, зато комикс тоже, как обычно, оказался смешным.
– Готовы отправиться на завтрак? – спросил появившийся с мокрыми волосами молодой офицер.
– Как здесь кормят? – поинтересовался Хардести, поднявшись со стула.
– По-моему, завтрак не так-то просто испортить. Согласны со мной?
– Пожалуй, что да. Ведите, капитан.
Усевшись в принадлежавший Карузо «Мерседес» класса "С", они доехали до находившейся примерно в миле объединённой столовой. Хардести обратил внимание, что в автомобиле не было видно никаких следов присутствия женщины.
– Я не рассчитывал увидеть вас так скоро, – сказал сидевший за рулём Карузо.
– Так скоро или вообще? – беззаботным тоном поинтересовался отставной офицер Специальных сил.
– И это тоже – да, сэр.
– Вы выдержали экзамен.
Услышав эти слова, Карузо повернул голову к своему спутнику.
