Ян сглотнул. Поняв, что успокоился, он поразмыслил и решил рискнуть. Вместо того чтобы упираться, он поддался. Дух почувствовал слабину и дёрнул. Ян принял духа не телом, но своим пониманием и надеждой на обретение свободы. Древняя сущность имела уже слишком запущенную психику, чтобы молодой человек мог исцелить её, но дух обрёл утешение.
«Хорошо, – сказал голос. – Ты сделал всё, что мог. Сейчас он вернётся в могилу».
«Кто ты? – спросил Ян. – Мы знакомы?»
«Да, – спокойно ответил голос. – Знакомы. Ты участвовал в моём убийстве, поэтому я поселился в твоих мыслях».
«Ты Ниж Пор Рал?»
«Нет, я умер после него».
«Ран!»
Ян хорошо его помнил – джедай, который слышал о Долине и всю жизнь её искал. Имперцы перехватили Рана и его помощников, когда те занимались поисками Долины. Ян участвовал в последующих убийствах, память о которых до сих пор являлась ему в кошмарах.
«Так ты меня вспомнил?» – как бы между прочим спросил голос.
«Да».
«Хорошо».
«Почему? Почему ты мне помогаешь?»
«В тебе угасает огонь, – спокойно ответил голос, – но он ещё горит. От того, что здесь произойдёт, зависит судьба миллиардов и миллиардов жизней. И от тебя тоже».
«От меня? Каким образом?»
«А вот это уже решать только тебе», – ответил Ран.
Ян почувствовал, что связь порвалась. Он открыл глаза – все смотрели на него. Ян почувствовал себя очень одиноко.
***
Следующие несколько дней Ян бродил по подземным проходам, избавлялся от возникающих крикунов, надеясь, что произойдёт что-нибудь интересное. Скоро его желание исполнилось. Джедай вышел из главного коридора, уступил дорогу веренице гружёных серых тележек и хотел уже зайти в третий зал, как всё затряслось. На голову посыпались камешки, от пыли он закашлял, пол зашатался под ногами. Когда тряска закончилась, послышались крики.
Джедай мог выйти на поверхность, так было бы разумнее, но оказалось, что его ноги обладают собственным разумом. Они понесли Яна в зал, где он увидел настоящий кошмар.
Огромный круглый участок потолка упал на солдата. Его звали Джеру, и он был известен за огромный нос, умение плюнуть дальше всех в своём отделении и мастерство в обращении с гранатомётом. Когда потолок упал, ближайший грузовой модуль сдержал первоначальный удар, а Джеру в этот момент нагнулся. Это его и спасло. Полуразрушенный модуль ещё удерживал собой плиту. Солдат громко ругался и стучал по полу.
Слышались приказы, в пыли мелькали люди, солдаты пытались вытащить товарища. К людям присоединились два дроида, предназначенные для тяжёлых строительных работ. Офицер сосчитал до трёх, напряг мышцы, выкатил глаза, зажужжала гидравлика, но ничего не изменилось. В этот момент последовал второй подземный толчок.
