Офицер явно ему не поверила. Она криво усмехнулась и смахнула с его плеча пылинку. В этом было что-то очень личное, напомнившее Моргану мать Кайла.
– Берегите себя, капитан, – улыбнулся он. – Что бы сегодня ни произошло, пусть об этом узнают все.
Онди кивнула. Морган отвернулся к окликнувшему его сержанту.
Больше он никогда не видел Онди.
***
Хотя формально майор Нода командовал наземными войсками, он прекрасно знал, что Джерек следит за ним с помощью передатчиков, развед-дроидов и благодаря своим сверхъестественным способностям. От этого майору ещё больше становилось не по себе. Нода был осторожен, но не труслив. Оттолкнув офицера, командира АТ-АТа, он выглянул, чтобы оглядеть местность лично. Шагающая машина достигала пятнадцати метров в высоту и, переваливаясь с ноги на ногу, продвигалась вверх по течению. По обеим сторонам тянулись размытые берега, поросшие густым кустарником.
Вчера долго и с большим трудом наносили на машины АТ опознавательные знаки повстанцев. Нода считал это бесполезной тратой времени. В конце концов, только полный глупец поверит, что повстанцы могут захватить такие мощные боевые установки и использовать их против настоящих владельцев. Но приказы обсуждению не подлежат, и маскарад продолжался.
Пилот, который три дня готовился к выполнению этого задания на симуляторе АТ-АТа, спокойно взирал на происходящее. Вода обтекала огромные ноги машины и бежала вниз. Впереди река поворачивала, и Нода смотрел, как скрылся из виду второй АТ-ST. Прогремел взрыв. Из того места, где шли машины, повалил дым – сражение началось.
***
Морган не видел, как ракета попала в AT-ST – он услышал сообщение по комлинку и увидел дым, поваливший из каньона. Хоть Морган был лидером Сопротивления и уважаемым человеком, у него почти не было боевого опыта. Вот почему Сопротивление поручило ему охранять «заднюю дверь» – плато над пещерой, куда можно было проникнуть только из хорошо охраняемого ущелья, вившегося сквозь пещеры и открытые пространства к основному помещению.
Вот почему группа из двадцати шести человек под командованием Моргана состояла в основном из подростков и стариков. После взрыва машины все восторженно закричали, и всё ещё радовались, когда Кроули схватила его за руку. Когда-то она служила старшим сержантом в Республиканской Армии и единственная из его взвода обладала боевым опытом.
– Морган, взгляни на солнце!
Морган поднёс к глазам электробинокль. Корабль был слишком далеко, чтобы его опознать, но повстанцы были уверены, что этот тот самый фрахтовик кореллианской сборки, который разнёс их фермы. Он был набит десантниками и полным ходом шёл к ним. Морган переключился на частоту взвода и предупредил своих:
