Алекс взглянула за стекло кабины. Скалы Тагика уступили место чередующимся холмам, когда аэроспидер обогнул южную оконечность континента и повернул на восток. Прекрасные песчаные пляжи омывались ласковым голубым морем.
Но все, о чем могла сейчас думать Алекс, это столкновение с патрулем, произошедшее в запретной полетной зоне. Время отклика было не так уж и плохо – никак не больше тридцати секунд, как она подсчитала, плюс несколько секунд у них заняла проверка ИД аэроспидера. Конечно, тридцати секунд было более чем достаточно для истребителя, чтобы влететь в шахтный комплекс. Возможно, только лишь возможно, что Новая Республика окажется здесь, чтобы испытать их. <Да, – подумала Алекс, – они придут>.
Видение крейсера мон каламари заполнило ее разум. Она видела этот сон много раз – X-крылы на посадочной палубе готовятся к битве. И она была там, сидящая в кабине одного из этих истребителей, глядящая наружу на звезды, формирующие ослепительный бриллиантовый узор на черном вельветовом полотне космоса. Но внезапно Алекс обнаружила себя летящей посреди жаркой битвы…
– Синий-4, две цели в точке 0-3-0.
– Вижу их, Синий-лидер. У меня гость справа.
– Осторожно, Синий-4, ты подцепила хвост!
Выстрел пронесся за колпаком X-крыла, когда Алекс круто развернула истребитель влево. Прокрутившись через полдюжины кувырков, она маневрировала кораблем до тех пор, пока <СИД> не оказался впереди ее X-крыла. Алекс зафиксировала прицел и раскрошила <СИД> на тысячу частичек пыли.
Ее победа продлилась недолго. Два выстрела по правому борту яростно встряхнули X-крыл. Дальше была только тьма…
Сон, который был у нее прошлой ночью – ее X-крыл подбит и захвачен! Было ли это действительно частью ее будущего?
***
Нило закатил глаза, отключив комлинк, по которому только что говорил с генерал-майором Карнером, находившимся внизу в шахтном комплексе. Он больше выслушивал, чем говорил, пока Карнер выражал недовольство по поводу обыкновенной бюрократической неразберихи, препятствовавшей всякой доставке, какую он запрашивал. Нило задавался вопросом, как долго ему еще придется иметь дело с щекотливыми эго вышестоящих офицеров.
Дэйр заметил раздражение на лице Нило, когда тот возвратился в их офис.
– Что-то не так? – спросил он.
– Карнер желает знать, когда ожидать поставок, доставляемых <Бурей>.
Это определенно было полезно иметь столь разговорчивого помощника. – <Буря>? Это ведь <звездный разрушитель> класса <Победа>, так?
