– Нет, при чем тут я! Я хочу, чтоб вы остановили моего сына! Он ведь родня вам! Да, он принадлежит Тьме, но он горд и честен! Вы должны показать ему, что он собирается сделать величайшую ошибку.
Карамон вытаращил на нее глаза:
– Но, если вы, мать, столько лет были не в силах отговорить его, то что могу сделать я? Он не захочет и слушать!
– Вас – да. Но он послушает отца.
– Его отец мертв, госпожа.
– Но я слыхала, что его тело лежит нетленным в Башне Верховного Жреца. Говорят, оно обладает чудесной силой. Отец не оставит в беде своего сына!
– Н–ну… может быть… – неуверенно пробормотал Карамон. – Я видел много чудес за свою жизнь… Ну хорошо, а от меня–то вы что хотите?
– Я хочу, чтобы вы провели Стила в Башню Верховного Жреца.
У Карамона отвисла челюсть:
– И всего–то? А если он не захочет идти?
– Конечно, не захочет, – кивнула Сара. – Вам придется заставить его. И это будет нелегко, поверьте. Он – искусный воин. Но вы сможете, я знаю.
Карамон смотрел на Сару, по–видимому, лишившись дара речи.
– Вы должны это сделать! – с силой сказала она, прижимая руки к груди. – Иначе сын Стурма будет утерян для мира!
Глава 4. Карамон пытается вспомнить, куда он дел свои доспехи
– Что ж, – сказала Тика, вскакивая. – Если вы и впрямь улетаете до света, пора начинать собираться.
– Что?! – переспросил Карамон. – Надеюсь, ты шутишь?!
– Никогда еще не была так серьезна!
– Но…
– Мальчик – твой племянник!
– Да, но…
– А Стурм был твой друг!
– Я знает, но…
– Это – твой долг! – заявила Тика непререкаемым тоном. – Вспомни–ка лучше, куда ты дел свои доспехи. Нагрудник не подойдет, но вот кольчуга…
– Ты и в самом деле думаешь, что я полечу на синем драконе?.. А кстати, куда? – обернулся Карамон к Саре.
– В крепость. На север отсюда, на острове в Сиррионском море.
– …В какую–то крепость на острове, тайное убежище, где Владычица Тьмы воспитывает своих волчат! Крепость, полную ее приспешников! Могу себе представить: является туда пожилой воин и предлагает одному из паладинов прогуляться до Башни Верховного Жреца! Но если даже я войду туда живым–в чем сомневаюсь, – как я добьюсь у рыцарей Соламнии позволения войти в эту башню, да еще с рыцарем Тьмы на пару?
Под конец Карамон почти кричал. Тика махнула рукой и исчезла в кухне.
– Если меня не убьют там, – проревел он ей вслед, – меня убьют здесь!
– Тише, дорогой, ты разбудишь детей! – Тика вернулась с сумкой и принялась укладывать туда холодное мясо и флягу с вином. – Вы проголодаетесь к утру. Я принесу тебе свежую рубашку, а ты поищи оружие, – помнится, стоял у нас большой ларь под кроватью. – Она поцеловала мужа, снова проходя на кухню, откуда вскоре послышался ее голос: – Я уверена, Сара знает, как провести тебя в крепость, а об остальном позаботится Танис.
