- Почему тунеядцев? - спросил Коробов, оборачиваясь к девушке.
- Потому что работать не хотят, - зло сказал тигр. - Зарегистрировать - это не просто выдать золотой жетон с номером. Нужно детально выяснить уровень развития каждой цивилизации, ее форму, недостатки, да что там, каждый корабль нужно облазить, с каждым новеньким по душам поговорить, а этим, конечно, больше нравится отлеживать бока и набивать животы. Пятые сутки непрерывно обедают! Еще бы! Этим уродам всю жизнь можно обедать непрерывно, под ремоновым-то зонтиком. Шевельнул извилиной - и желудок снова пустой и голодный.
- Не такие уж они и уроды, - сказал Коробов, поглядев на девушку.
- Вообще-то да, - неожиданно мягко согласился тигр. - Особенно этот, плюсовой магнетик. Никогда в жизни не видел более совершенного переплетения силовых линий. Знаешь, Лексеич, - тигр вздохнул, - не понимаю, почему одному из этих бездельников дана столь идеальная форма. Это ведь не случайность. Я сам отрицательный магнетик и всю свою жизнь стремился найти идеал: магнетик другого полюса, единственный на свете нужный мне, и вот здесь, на этой планете, перед моими глазами материализуется моя мечта.
- И почему этих тунеядцев не уберут? - Тигр задумчиво поскреб лапой. - Как думаешь, Лексеич?
- Значит, - Коробов наморщил лоб, - польза от них какая-то есть.
- Я в тебе ошибся, - поморщился тигр. - Кому - польза? Нам? Нет. Хозяевам планеты, их начальству? Тоже - нет. Им-то работа нужна. Кому тогда польза?
- Остаются только они сами. - Коробов снова поднял глаза на блондинку.
- Выходит, тунеядцев поставили на работу и держат здесь - для их же пользы?
- Выходит, - согласился Коробов со вздохом.
- Но почему?
- Может, они и впрямь... тунеядцы? - сказал Коробов нерешительно. Может, их воспитывают так?
- Интересная гипотеза, - задумчиво ответил тигр. - А дальше что?
- А дальше - жаловаться надо, - неуверенно сказал Коробов. Начальству.
- Верно, надо жалобную книгу просить. Или - еще лучше - жалобный телефон. Прямиком к начальству.
- А кого просить? - Коробов смотрел на девушку.
- Больше некого, - сказал тигр, на всякий случай обводя глазами барханы. Потом вздохнул, а усы его обвисли. - Ты отойди подальше, Лексеич, - кротко попросил он. - Тебе себя беречь надо. Видел у змея синяк? Скандалил.
Коробов отошел метров на двадцать и, присев, принялся наблюдать за тигром. Тот недолго стоял у ограды из шпагата. Его тело вдруг приподнялось, словно за хвост ухватился невидимый великан, а затем тигра подняло в воздух и закрутило вокруг неподвижного хвоста - гигантская кошка заверещала. Наконец ее отшвырнуло далеко в сторону. Крутясь, тигр пролетел метров двести, постепенно снижаясь, а потом упал на бархан, из-за которого поднялось объемистое облако пыли. Тунеядцы, весело смеясь, снова принялись за обед.
