- Я вас отлично понимаю - с готовностью подхватил Василий, - Отец и дед мне рассказывали, что в советское время у нас в вузы принимали только комсомольцев.
- Вот-вот, - продолжил старый художник. - И, тем не менее, как бы ни хотелось мне повидаться с Йозефом, я считаю, что дело это достаточно деликатное, и к организации такой встречи не стоит привлекать излишнего внимания. Необходимо, чтобы кто-то передал Папе лично, что его ищет старый товарищ. Он поймет, кто - ведь мы были тогда лучшими друзьями - и сам устроит мне аудиенцию...
Василий озадаченно молчал, сбитый с толку столь неожиданным поворотом дела. Одно дело попросить Де Анджелиса организовать проход в Ватикан для бразильского туриста. А передавать Папе устное послание от него - задача совсем другого порядка. Сначала Де Анджелис вымотает из него всю душу расспросами о туристе, а потом откажется что-то делать из соображений безопасности. Или потому что больше не вхож в высокие властные кабинеты в римской курии. Или еще из каких-нибудь понятных одному ему соображений...
- Я не уверен, что мой знакомый... - начал Василий, но Ван Хох его перебил:
- В какой конгрегации он служит?
- В Великой инквизиции, то есть - в Конгрегации доктрины веры, - быстро поправился он.
- Не надо впутывать в это дело инквизицию, - решительно заявил старик.
- Но ведь сам Папа долгое время возглавлял ее, - попытался было возразить Комнин.
- Не надо, - с нажимом еще раз произнес Ван Хох. - Вы сами должны передать устное послание Папе от меня.
- И как я это сделаю? - Василий просто ошалел от такого предложения.
- Для этого вам нужно попасть на мессу в соборе Святого Петра в это воскресенье, - деловито произнес Ван Хох, - и стать в первом ряду прихожан, к которым Папа подходит пообщаться после мессы.
- Сеньор Ван Хох, - громко воскликнул Василий, так, что выходившая из боковой двери собора группа филиппинских монахинь принялась на них оглядываться, и художник призвал своего собеседника не кричать. - Сеньор Ван Хох, - уже тише произнес тот, но все еще довольно возбужденно, - да кто же меня на то "блатное" место во время мессы поставит? Я ведь даже не католик!
- А кто же вы? - удивился Ван Хох. - Я своими ушами слышал, как в самолете вы читали "Отче наш" на латыни.
Василий думал, что он тогда читал молитву про себя, и от разоблачения даже немного сконфузился:
- Я крещен в православии, но обрядов не соблюдаю, - как будто оправдываясь, пробормотал он.
