– До чего приятно, – Кэссиди отсалютовала бокалом вслед Питеру. – Ну, и насколько мы близки к финишу?
– Как никогда раньше, – ответила я. Подняв бокал с «Бренди Александр», я поблагодарила Трисию: – Спасибо, Трисия. Как бы я на это не подсела!
– О, это вовсе не входило в мои намерения, – Трисия аккуратно вынула у меня из рук коктейль и поставила на стол. – Жиры и углеводы, но только в умеренных дозах.
– Мне показалось, или он намеревался украсть твою историю?
– Только через мой труп, вернее, через два – мой и Тедди.
– Значит, дело все–таки в статье, – хмыкнула Кэссиди.
– Нет, – мне так хотелось их убедить, что я продолжала. – Точнее, не совсем. Мне не хочется, чтобы в суматохе все забыли о Тедди. К тому же интуиция подсказывает мне, что копы собираются пойти по ложному пути.
– И только на третьем месте дело в статье, – закончила за меня Трисия.
– Плюс еще и красавчик детектив, – добавила Кэссиди.
Я повернулась к Кэссиди, удивляясь ее упрямству:
– Ты же его видела. Тедди, я имею в виду. Неужели ты не понимаешь?
– Наверно, но… – Кэссиди покачала головой. – Ладно, раз уж так тебе хочется быть идиоткой – валяй, но хотя бы по уважительным причинам. Интересный мужик и продвижение в карьере проходят как уважительные.
– И тем не менее я остаюсь идиоткой?
– Только если кончится тем, что тебя убьют. Так что, пожалуйста, сделай так, чтобы мы с Трисией оказались неправы.
– Хорошо, но если меня все–таки убьют, позаботьтесь о том, чтобы Питер не получил эту статью!
Мы дружно сдвинули бокалы, но теплый момент единения был испорчен трелью моего мобильника. Он исполняет «Сатиновую куклу»[31].
Я потянулась за телефоном, и Трисия сделала недовольную гримаску:
– Интересно, кто может быть для тебя интереснее или важнее, чем мы?
– Ну конечно, наш юный герой–детектив. Но это был не он. Это была наша редакторша, Ивонн.
– О–о. Мой. Бог. Молли. Ты… Ты в порядке? – Ивонн очень скупа на знаки препинания в письменной речи, зато чрезвычайно щедро рассыпает их в устной.
– Ивонн, ты где?
– Где я еще могу быть, по–твоему? В офисе! По щиколотку в крови. Куча народу в форме – я просто вне себя. Молли. Могу только себе представить. Как ты должна себя… чувствовать.
Мне очень хотелось вежливо намекнуть ей, что я чувствовала себя гораздо лучше до того, как она позвонила.
– Все нормально, Ивонн. Мне очень жаль, что тебя вытащили из дому.
– Тебе? Жаль? Меня? Я даже не видела тела. Пустяки по сравнению с тем, чтобы споткнуться о труп. В темноте! Бедняжка. Моя. Дорогая.
