В ее карих глазах появился озорной блеск, которого Ананд раньше не замечал. Похоже, она имела в виду то, что говорила.
Не успел он сказать ей в ответ что-то вразумительное, как она, сбросив босоножки, вскочила и понеслась по лужайке.
Нет, она не сделает этого. Она не ребенок, утешил себя Ананд и, откинувшись на локтях, стал с улыбкой наблюдать, как она резвится.
Она была похожа на мотылька: светло-сиреневое пенджабское платье развевалось, сквозь глубокие разрезы по бокам были видны ее стройные ноги, обтянутые шальварами. У него по груди растеклось тепло. Как ему хочется поймать ее и прижать к сердцу. Откинуть назад ее длинные черные волосы, взять в ладони ее личико и поцеловать эти огромные, вечно удивленные карие глаза… И он откуда-то знает, что однажды так было. И будет снова.
Он видел, как она запрыгнула на невысокий бордюр и понеслась вдоль озера. Неутомимая. Но сейчас она устанет. Не шутка – бегать по сорокоградусной жаре.
Он не сразу поверил своим глазам, когда увидел, что она исчезла с бордюра. А когда до него донесся крик: «Ананд, спасай! Я не умею плавать!», он вскочил и с разбегу бросился в озеро.
Она все-таки сделала это! Но неужели она не умеет плавать?
Он видел, как ее голова то погружается под воду, то снова появляется на поверхности, как она изо всех сил колотит руками по воде и, кажется, уже не может кричать.
– Мелин, держись! Я сейчас! – выкрикнул он, стремительно приближаясь к ней.
Вокруг озера собралась толпа туристов, появились полицейские и служащие музея. Все стояли и спокойно наблюдали за происходящим.
Наконец Ананд оказался рядом с ней. Он обхватил ее барахтающееся тело руками.
– Все будет хорошо, Мелин. Держись за мое плечо, – сказал он.
Она повисла у него на плече и уставилась ему в глаза. Озорные искры сыпались из ее глаз молчаливым фейерверком. Казалось, она вот-вот рассмеется. Все еще слегка испуганный, он не мог понять причину ее веселости. Он усиленно заработал ногами, пытаясь поплыть вместе с ней к берегу, но тут его ноги коснулись илистого дна.
Он встал. Вода едва доходила ему до груди.
Черт побери, это озеро можно перейти пешком!
Не удержавшись, Мелин откинула назад голову и залилась смехом. Ананд сам расхохотался. Со стороны толпы послышались рукоплескания и смех.
– Сделала из меня посмешище. Спасибо, – сказал он сквозь смех и, словно желая спрятаться от стыда, медленно погрузился под воду.
Продолжая хихикать, она вышла из воды, взобралась на бордюр. Гладь озера была спокойной, Ананд все еще не вынырнул.
