– Нед ждет меня в фургончике. Заехали по дороге… – Он посмотрел на Джойс. – Слушай, можно тебя на пару слов?
– Конечно. – Она вышла из-за письменного стола. – Гилберт, ты не возражаешь?
– Нет. Конечно нет. – Гилберт помахал им рукой, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Джойс повернулась к брату.
– Что-нибудь случилось?
– Ничего. Просто я… – Он отвел взгляд. – Ну… в общем… я не при деньгах. Не дашь взаймы?
– О чем речь? Сейчас поищу. Сколько тебе нужно?
– Сможешь одолжить мне пару сотен?
У нее сжалось сердце.
– Пару сотен?
– Переезд обошелся немного дороже, чем я рассчитывал.
Она нахмурилась.
– Не знаю, Джимми… Ты же знаешь, я ненавижу лишние траты.
Тревожные морщины на лбу Джимми стали заметнее. У нее засосало под ложечкой. Раньше брат никогда не просил у нее денег. И не сделал бы этого и сейчас, если бы не крайняя нужда.
– Ладно, попробую наскрести… Можешь подождать до завтра?
Джимми тут же успокоился и наградил ее улыбкой.
– Спасибо, Джойс. Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Верну при первой возможности. Честное слово.
– Знаю. А теперь за работу. Я не хочу, чтобы ты поссорился с новым боссом.
– С Бернардом? Дай бог всем такого босса! Он парень что надо.
– Да уж… Заедешь завтра после ланча.
– Договорились. Тогда до завтра. – Он быстро вышел из комнаты и радостно заулюлюкал.
Джойс вздохнула. Придется залезть в свои сбережения, но разве младшему брату откажешь? Ладно, как-нибудь выкручусь. Если повезет, на следующей неделе Мелланби заплатит аванс.
А сегодня утром она подпишет новый контракт…
Через сорок пять минут она с чемоданчиком в руке шла по ковровой дорожке к офису Майкла Галлахера. Бессонная ночь давала себя знать. Ей хотелось отложить встречу, но Галлахеру не терпелось поскорее начать оформление витрины, о котором они вкратце договорились по телефону.
К тому же от этого зависело поступление денег…
Она нашла нужную дверь, вошла и остановилась в маленькой прихожей, смежной с большим кабинетом. Внимание Джойс привлекло какое-то движение. На полу лежала девочка лет шести-семи, вокруг валялись игрушки и книги.
Малышка выпрямилась и широко раскрыла голубые глаза.
– Вы – витринная тетя?
– Да. Твой папа здесь?
– Да. Сейчас покажу. – Она встала и поманила Джойс за собой.
Джойс смотрела на нее с любопытством. Дети казались ей инопланетянами. Она не думала о них с тех пор, как перестала играть с Бернардом в «дочки-матери». Вчерашние страхи ожили вновь.
«Когда у нас появятся дети, твоя жизнь изменится».
