Его зеленые глаза – такие же, как у сестры, – осмотрели комнату.
– Шикарный дом. Похоже, ты преуспеваешь.
– Не жалуюсь, дела идут неплохо. Что ты здесь делаешь? Неужели шахта надоела?
– Платили хорошо. Но мне не хотелось бы вкалывать там до конца жизни.
Тон Джимми был небрежным, но выражение его глаз заставило Бернарда насторожиться. Ему уже доводилось видеть этот взгляд.
– По-моему, ты никогда не чурался тяжелой работы.
– Ну да… Честно говоря, у меня не было выбора. Меня уволили.
– Уволили?
– Да. Точнее, выгнали. Похоже, десятнику не понравилось, что я встречался с его дочерью.
Бернард покачал головой. У Джимми был редкий дар влипать во всякие истории. И чаще всего – из-за женщин.
– Правда, официально причина была другая. Он обвинил меня в поломке оборудования. Но тут я был ни при чем. Честное слово, Бернард. Когда это случилось, у меня вообще был выходной.
– Угу. Ты у нас просто ходячее несчастье. Помнишь случай, когда одна знойная брюнетка обвинила тебя в том, что ты сделал ей ребенка, и хотела содрать алименты? Чего ты лишился на этот раз?
– Изрядной суммы. И положительных рекомендаций.
– Значит, тебе нужна работа?
– И жилье. Потому что у Джойс есть соседка. – Джимми с надеждой огляделся по сторонам.
Бернард закусил губу. Этот парнишка был ему вместо брата, но Бернарду меньше всего на свете хотелось, чтобы он шатался поблизости и мешал им с Джойс проводить время.
– Думаю, это мы уладим. У меня есть приятель, который живет в одной половине дома, а другую сдает. Кажется, сейчас она свободна. Думаю, ты сможешь снять ее за разумную цену.
– Спасибо.
Бернард подошел к дубовому письменному столу, занимавшему весь дальний угол комнаты, достал из ящика чековую книжку своей компании и начал выписывать чек.
– Ты уже работал у меня и знаешь, что требуется. Нужно быть в нужное время в нужном месте и делать нужное дело. Работа будет тяжелая. Но руки у тебя сильные и мозолистые, так что справишься.
Джимми затаил дыхание, боясь поверить в свое счастье.
Бернард вырвал чек и передал его Джимми.
– Это аванс. Его хватит, чтобы заплатить за жилье.
– Спасибо, Бернард. Ты не представляешь, как я тебе благодарен. Ты всегда меня выручаешь. – Молодой человек заерзал в кресле и уставился в пол. – Слушай, не говори Джойс про мою ссору с десятником, ладно? В прошлый раз она страшно разозлилась. Кричала, что я никогда не стану взрослым. Если она снова начнет пилить меня, я этого просто не вынесу.
– Думаю, об этом стоит помалкивать, – сказал Бернард.
