— Вон наш аппарат, — шепнула Одри, первой заметив тренажер с нужным номером.
Она вдавила в пол металлическую педаль, и паук поджал лапы, открывая доступ к кабине.
В этот момент из темноты вынырнул контролер.
— Мика Смит и Одри Хадсон? — спросил он строгим голосом.
Мика и Одри кивнули. Контролер сделал пометку в своем блокноте.
— Цель игры — пройти как можно больше уровней, — все тем же суровым тоном и без тени улыбки на лице сообщил контролер. — Когда ваш истребитель собьют, вы должны покинуть кабину и подойти к стойке регистрации у выхода из зала, там вам скажут, сколько очков вы набрали, и объяснят, что делать дальше. На данном этапе отсчет времени не ведется, так что можете начать, когда будете готовы. И не вздумайте хитрить, мы все равно все узнаем.
— Можно подумать, до сих пор мы только этим и занимались, — прошипела Одри, глядя вслед удаляющемуся контролеру.
Возле соседнего тренажера стояла другая пара игроков. Как только контролер ушел, они бросились в кабину, как будто центр вот-вот должен был взорваться, и у них оставались считанные мгновения, чтобы сесть в самолет и улететь подальше от опасного места. Мика собрался последовать их примеру, но Одри ухватила его за рукав:
— Куда ты, он же сказал: отсчет времени не ведется, мы можем не спешить.
— Да, конечно, извини, — смущенным голосом пробормотал Мика.
Они забрались в кабину, надели шлемы и пристегнули ремни безопасности. Убедившись, что вся амуниция сидит как надо, Мика включил панель управления. Когда кресло привычно сжало его тело с обеих сторон, Мика сразу успокоился и почувствовал себя намного увереннее. Он оглядел панель управления, проверяя, на месте ли необходимое навигационное оборудование. Одри сделала то же самое.
— Хм, тут есть несколько новых кнопок, назначение которых я не знаю, — сказал Мика.
— У меня тоже, — раздался в наушниках голос Одри, — Но мы не узнаем, пока не взлетим.
Они опустили прозрачные щитки на шлемах, и перед глазами возникла знакомая зеленая сетка координат. Когда Мики нажал кнопку у себя над головой, темное лобовое стекло засветилось голубоватым светом, а затем на дисплее появилась картинка. Однако вместо привычной палубы корабля и бушующего моря они увидели, что находятся в темном ангаре, в его дальнем конце светилось большое круглое отверстие, за которым открывалось черное пространство космоса, усыпанное мерцающими звездами.
— Похоже, мы находимся на борту космической станции, — сказала Одри. — Это должно быть интересно!
