Сентябрь 1938 года. В ответ на требование Гитлера о передаче Германии Судетской области Чехословакии Москва подтверждает чехословацкому правительству готовность выполнить военные обязательства по договору о взаимопомощи, если Франция также окажет помощь. Однако на следующий день правительства Франции и Англии предъявляют Чехословацкой республике ультиматум о принятии требований Германии. Мюнхенский сговор западных демократий и фашистских режимов Германии и Италии открывает нацистам дорогу к перекройке карты Европы. 1 октября немецкие войска занимают Судетскую область Чехословакии. 2 октября состоялось событие, которое нельзя недооценивать: польские войска оккупируют Тешинскую область Чехословакии, фактически став союзником Гитлера по расчленению преданного западными державами государства. Позднее Черчилль сравнит Польшу с гиеной. Советское военно-политическое руководство получает реальное подтверждение возможности совместной германо-польской агрессии против СССР. Не следует забывать, что накануне Второй мировой Польша имела четвертую по численности сухопутную армию в Европе.
Лето и начало осени 1938 для Советской России — тревожное время. На Дальнем Востоке отгремели тяжелые бои с японцами у озера Хасан, и есть все основания полагать, что японские милитаристы на этом не успокоятся. Мюнхенские соглашения Сталин расценивает как подталкивание Гитлера к походу на Восток, против России. Приходится считаться с вероятностью войны на два фронта — против Германии и Польши на Западе и Японии на Востоке. Теперь уже не до спасения Испанской республики: Сталин прекращает поставки советского вооружения в эту страну, из Испании отзываются советские военные специалисты и подконтрольные Коминтерну интернациональные бригады, сформированные из иностранных добровольцев.
14 марта 1939 года. В Братиславе подстрекаемые Германией националисты объявляют о "независимости" Словакии (кстати, Польша немедленно публично поддержала "независимость" словаков), 15 марта германские войска оккупируют Чехию. Первоклассное вооружение чешской армии, ее мощная оборонная промышленность значительно усиливают фашистскую военную машину. Гарантии, данные западными державами чехословацкому правительству при подписании Мюнхенских соглашений, оказались пустым звуком. Советское правительство 18 марта направляет ноту протеста Германии, заявляя о непризнании расчленения и оккупации Чехословакии.
