Порода плато отсвечивала голубым, иногда встречались целые поля искрящегося "хрусталя", при появлении которого начинал верещать счетчик радиации. Временами танк шел будто по дну огромной железной бочки - скрежет и визг камня сменялся гулким дробным грохотом. Одновременно Грехов чувствовал, как тяжелеет тело, и в один из таких моментов Молчанов сказал:
- Масконы.
Это были загадочные концентрации масс - масконы на жаргоне планетологов. Обнаруживали их, как и они, по увеличению гравитационного поля.
Проехали голую пустынную местность, окруженную только близким размытым горизонтом. Край неба на востоке стал чисто оранжевым и светлел теперь на глазах, раскаляясь до желтого свечения. А на западе, куда ушла ночь, все еще стояла фиолетовая темень, сливающаяся с горизонтом.
Голубое плато с пятнами вкраплений, с редкими скалами в виде торчащих пальцев спускалось уступами в обширную котловину, дальний край которой терялся в дымке атмосферы.
Где-то там, километрах в сорока, располагались две странные по форме впадины: След Ботинка и Второй След, в одной ИЗ которых, во впадине Второй След, стоял один из крупнейших Городов планеты, а рядом с ним корабль с коммуникаторами, конечная цель их пути... Можно было попробовать поймать войну маяка, ту самую, с "...Внимание! Выбрасываю...", но маяк был остронаправленный, аварийный, а мощность его боковы лепестков излучения едва ли пробивала здешнюю атмосферу н сорок километров.
Сташевский чуть оживился, шибко почесал подбородок сказал:
- Мне кажется, что в тот момент... когда взорвался любопытник... а вы были белые и тепленькие... правда, и я на грани беспамятства держался... он помолчал, хмыкнул.
- Не тяни, Святослав, - укоризненно произнес Вирт.
- Да... мне показалось, что сверху на нас упал "серый призрак"...
- Серое облако, просвечивающее по краям? - быстро сказал Молчанов.
- Да. Раньше я его, конечно, не видел, но по описаниям...
- Это он. Странно, не первый раз "серые призраки"... - Молчанов прервал речь и замолчал.
Поскольку Молчанов продолжать не собирался, Грехов сам задал вопрос, скорее риторический, чем в действительности его интересующий:
- А что такое вообще Город?
- Заколдованное королевство, - предположил Диего Вирт, - злых волшебников здесь хоть отбавляй.
- По Галкину, это коллективный организм, обладающий интеллектом, негромко проговорил Молчанов. - Впрочем, так думают почти все ученые. И я тоже, - подумав, добавил он.
