Но ответом была тишина. Прошло еще тридцать секунд, на поляне ничего не изменилось. Внезапно в наушнике вновь прорезался взволнованный шепот наблюдателя из второго секрета:
– Я – Второй! Все шестеро неизвестных движутся в обратную сторону! С оружием наперевес!
Кудрявцев от досады стиснул зубы: «Они раскрыли засаду и сейчас уйдут! Брать их ночью в лесу чрезвычайно сложно и чертовски опасно. Но другого выхода нет». Приняв решение, Евгений объявил в микрофон:
– Внимание всем! Первому, третьему, четвертому и пятому секретам скрытно выдвинуться на перехват неизвестным, двигающимся в северном направлении. Демонстрационной группе и резерву при взаимодействии со вторым секретом задержать подозреваемых. При оказании ими сопротивления уничтожить. К бою!
«Как бы парни в темноте не перестреляли друг друга!» – мелькнула тревожная мысль, но Евгений отогнал ее от себя и, подхватив свой автомат, пулей вылетел из палатки. Его бойцы, изображавшие чеченцев, уже ломились сквозь окружающие поляну заросли, и Кудрявцев бросился следом за ними. Он уже вбегал в лес, когда впереди раздались первые выстрелы…
Приказ о задержании наблюдатели из второго секрета услышали в тот момент, когда те проходили мимо укрывшихся в кустах «каскадовцев». Понимая, что уже через несколько секунд боевики скроются в лесу, дозорные решили действовать, не дожидаясь подхода своих товарищей из демонстрационной группы и резерва. Один из них кубарем выкатился из кустов, а другой дал длинную очередь трассирующими пулями над головами шестерых неизвестных и громко крикнул:
– Бросайте оружие! Вы окружены!
Первым на раздавшийся окрик среагировал телохранитель заказчика. Он выхватил оба своих пистолета и, заслонив собой хозяина, дважды выстрелил дуплетом по кустам, откуда раздалась автоматная очередь. Залегшего в кустах «каскадовца» он не видел, поэтому его выстрелы не достигли цели, но внезапно оказавшийся под обстрелом боец рефлекторно прижался к земле и на какое-то мгновение упустил своих противников из виду.
Как только оборвалась очередь автоматчика, Блэк нырнул под нижние ветви ближайшего клена и бросился в сторону. Боксер, Слон и Колчан дружно устремились за ним. В командире они видели свое спасение, поэтому готовы были последовать за ним даже в ворота ада. Бродя вокруг полевого лагеря, Блэк успел досконально изучить лес в его окрестностях. Сейчас знание местности ему очень пригодилось. Спасаясь от погони, Блэк умело лавировал между деревьями, даже в темноте обегая труднопроходимые заросли, и, не запинаясь, перепрыгивал через упавшие деревья. За своей спиной он слышал частое дыхание и треск ломающихся веток, однако выстрелов не было, что свидетельствовало, что за ним несутся его верные вассалы.
