В Николаеве в центральном лагере военнопленных Терещенко увидел среди надзирателей бывшего своего сослуживца Сергиенко. На рукаве его фланелевки краснела повязка с фашистской свастикой. Он пытался и Василия завербовать на службу к гитлеровцам, но получил решительную отповедь. После этого фашистский прихвостень не давал житья своему бывшему сослуживцу. Это еще больше укрепило решение Василия Терещенко бежать.
Однажды во время разгрузки угля на железнодорожной станции он незаметно проник к запасной ветке, [277] где стояли потушенные паровозы, и залез в топку одного из них. Отодвинув несколько колосников, спустился в поддувало и снова уложил их на прежние места. С помощью пожилых железнодорожников, работавших на станции, ему удалось на другой день уйти из Николаева и добраться до родного села на Днепропетровщине. После освобождения — снова в армии. В боях за освобождение Кировограда был тяжело ранен и вернулся к мирному труду. Сейчас Василий Антонович работает на станции Верховцево, получает пенсию, воспитывает пятерых детей.
«Да, — пишет он, — жизнь идет своим чередом, стареем мы, виски покрылись сединой, но все же живем, хорошо живем. А тем товарищам, которым суждено было умереть за наших детей, за Отчизну нашу, — вечная память! Я часто мечтаю проехать и пройти по тем местам, где совершал бесстрашные рейсы наш бронепоезд, посмотреть на холмики, где покоятся друзья-товарищи. И посмотреть бы на наш бронепоезд, сесть за правое крыло штурвала своей любимой пушки…»
Прислал письмо брат Михаила Новицкого — Владимир Новицкий. С горечью он пишет, что лишь сейчас узнал о том, что Михаил воевал как герой и погиб смертью храбрых. А ведь до сих пор известно лишь было из официального извещения, что он пропал без вести. Десять с лишним лет назад умер его отец, так и не узнав правды о сыне.
И совсем неожиданное, но радостное для меня и всех моих друзей-железняковцев письмо от братьев Лутченко — Захара и Степана. Ведь все мы считали, что они погибли в тот роковой день, когда завалило нашу первую бронеплощадку. А оказалось…
«Посмотрели мы передачу, и в памяти встали все подробности нашей боевой жизни на бронепоезде. Вы говорили, что во время завала бронеплощадки в числе погибших были и братья Лутченко. Да, обвал этот запомнился нам на всю жизнь. Но большое, вечное спасибо Василию Андреевичу Головенко и Вам, Николай Иванович, за то, что вытащили нас, полуживых, из каземата, а фельдшеру Саше Нечаеву за то, что привел нас в чувство. Несколько дней мы вместе с Леонидом Дроздовым, тоже раненым, пролежали в штольне в [278] госпитале, а потом нас отправили в Херсонес для эвакуации. Там встретили некоторых товарищей с бронепоезда, в том числе брата Степана, а также инженер-капитана 3 ранга Харченко (он где-то держал рубеж с группой железняковцев и сюда отступил). Три дня находились в скалах, ожидая кораблей, а 3 июля над нашими головами появились фашистские автоматчики. Началось самое страшное — плен. Многое пришлось пережить, писать об этом трудно. Главное — выжили, сейчас работаем, дети у нас. А вот живы ли Дроздов, Нечаев? ».
