Каким-то безумным образом реальность стала принимать знакомые очертания.
Ноги начали слушаться, и я с трудом встал. Вивиан помогала мне. Я огляделся. Глубокая ночь. Мы стояли на берегу ярдах в двадцати от океана рядом с длинным деревянным причалом. Домов поблизости не было, но я догадался, что мы неподалеку от Эйджвотера. Я смахнул песок с одежды и кивнул полковнику. Тот был одет в черный тренировочный костюм и походил на поджарого опрятного пенсионера, вышедшего на утреннюю пробежку. Он улыбнулся в ответ так, словно случайно обнаружил меня валяющимся на пляже.
— Мы уже начали беспокоиться, — сказал он.
В его голосе звучало подлинное сочувствие. Довольно забавно, учитывая тот факт, что Уильямс снова направил на меня ствол.
— Я боялся, что Рудольф переборщил с дозировкой.
— Ага, — понимающе произнес я. — Не дай бог, вышел бы конфликт с законом.
Лицо у меня тоже было в песке, и я стал отряхиваться. Уильямс сделал шаг назад, но он напрасно беспокоился. Голова слишком кружилась, чтобы я смог предпринять хоть что-нибудь героическое.
Ник сделал последнюю затяжку и щелчком выбросил окурок.
— Так и остался дураком, — бросил он.
— Заткнись, — отрезала Вивиан. — Он нас всех спас. Правда, папа?
— Ну вот, — заметил я. — Семейка Партридж снова в сборе.
— Долго еще ждать катера? — спросил Ник. — Я не собираюсь торчать тут всю ночь, слушая, как этот идиот отпускает свои тупые шуточки.
Я посмотрел на Уильямса.
— А слабо без пистолета? — усмехнулся я.
— Тебе хоть так, хоть так слабó, — ответил Уильямс. — Что я и доказал в гостинице.
— Ну, что будем делать? — поинтересовался я. — Могу я идти?
— Мы с детьми пришли к соглашению, — заявил полковник.
— Я под ним еще не подписался, — раздраженно буркнул Ник, глядя в сторону океана.
Я проследил за его взглядом. С запада на хорошей скорости приближалось какое-то судно. Уильямс тоже его заметил. Он бросил взгляд на часы.
— Что за соглашение? — спросил я.
— Моя дочь поедет с нами, а в обмен Уильямс отпустит тебя. Через месяц-другой он присоединится к нам на новом месте, когда убедится, что мы в безопасности.
— И что это за место, Энди? Гавана?
Полковник улыбнулся.
— Джек, я человек бывалый. Один дом не хуже другого — если у тебя есть деньги, чтобы позволить себе приличное жилье. А с тобой все довольно просто. Держи язык за зубами, и все дела. У тебя лежит пятьдесят штук на черный день. Это ли повод для грусти?
— Сделайте одолжение, полковник, — попросил я. — Спросите там у Фиделя, не нужен ли ему личный тренер? По-моему, он немного растолстел.
